“陕西连年旱蝗，又加征西军粮，百姓苦不堪言。”陈平叹息，“这一路，已见了三处新坟冢。”

    赵宸沉默。书上读到的“民不聊生”，远不及亲眼所见震撼。这也让他更坚定了信念——这个世道，需要改变。而改变，不能只靠宋江期待的“招安”。

    第十日黄昏，队伍抵达华州以东五十里的一处荒村。按计划，这里应是第一个联络点。

    然而，当他们摸进村子时，却发现早成废墟。几间茅屋被烧得只剩焦黑的梁柱，村口老槐树上，赫然吊着三具尸体，虽已腐败，但仍能看出是壮年男子，胸前挂着木牌，墨迹模糊可辨：“通匪者，斩”。

    “来晚了。”陈平脸色难看，“官府扫荡过这里。”

    樊哙带人四下搜索，在村后土坡下找到一个奄奄一息的老丈。老人断了一条腿，伤口溃烂生蛆，见到他们，吓得直哆嗦。

    “老丈莫怕，我们是过路的商人，讨碗水喝。”赵宸让嗓音尽量温和，递上水囊。

    老人喝了水，神智稍清，却仍不敢多说。直到赵宸让张清拿出干粮，又取出些铜钱，老人才颤巍巍开口：“你们……快走……官府……抓人……”

    “抓什么人？”

    “抓……抓和少华山有来往的……”老人浑浊的眼睛流出泪，“村东头的王猎户，就因为前年给山上送过野味，被查出来……吊死了……还有村正一家……全没了……”

    “少华山现在怎样了？”

    “围了……围了一个多月了……”老人摇头，“听说……山上的好汉……困在山谷里……官军攻了几次，没攻进去……但也没出来……前些日子，官军从潼关又调来好几百人……说要困死他们……”

    赵宸与陈平对视一眼。情况比预想的更糟——官军增兵了。

    “主将是何人？有多少兵马？”

    “主将……是个姓张的团练使……兵马……总有上千吧……俺也不懂……”老人说着，突然抓住赵宸衣袖，“你们……你们要是能走……往西边……过了华阴……有个黄龙岗……那里……或许还有……”

    话未说完，老人手一松，昏死过去。

    “还有救吗？”赵宸问随队懂些医术的喽啰。

    喽啰检查后摇头：“伤口溃烂太深，又饿了多日，不行了。”

    赵宸默然，让人挖坑将老人埋葬，连同树上那三具尸体也一并入土为安。

    当夜，队伍在荒村外林中宿营。气氛压抑。

    “黄龙岗……”陈平在舆图上寻找，“应是这一带山民私贩盐铁的聚集处，或许还有绿林眼线。但风险极大，官府可能也在盯着。”

    “必须去。”赵宸斩钉截铁，“我们现在是瞎子，不能就这么撞进少华山。”

    “那明日分兵？”李嗣业提议，“末将带主力在此隐蔽，主公领少数精锐去黄龙岗探查。”

    赵宸摇头：“不，一起去。这里离少华山太近，分散更危险。樊哙，你挑五个最机灵的，扮作樵夫猎户，先行探路。大队保持距离跟着。”

    “喏！”樊哙领命。

    次日午后，樊哙的人传回消息：黄龙岗确有一处山坳聚落，约

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