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    他目光落在二姐身上，笑容温和了些：“特别是你，二姐。这工作啊，就是当弟弟的，给你提前置办的一份大嫁妆！”

    “嫁妆？”陈小雨猛地抬起头，泪水在眼眶里直打转。

    陈冬河点点头，声音放得轻缓：“对，嫁妆。等你挑女婿的时候，找个好人家，腰杆子硬气地嫁过去，让咱全家都跟着沾光享福！”

    “现在城里那些姑娘，不都时兴啥晚婚晚育？你才二十一，不急，这两年好好挑挑，没准儿真给我钓着个金龟婿呢？”

    说到后头，他又带上玩笑的语调。

    这句“嫁妆”，像一根柔软的羽毛，正正挠在陈小雨最隐秘的心尖上。

    她那心上人是城里人，就要回来了，她心里那份埋得最深的担忧，就怕人家里面嫌她是个只会种地的乡下丫头，瞧不上眼。

    这份“铁饭碗”的嫁妆，分量沉甸甸的！

    “老三……”

    陈小雨眼泪再也忍不住，扑簌簌地掉了下来，带着点哭腔，又带着浓得化不开的感激。

    “姐……姐谢谢你了！”

    她一把抹去眼泪，脸上破涕为笑。

    陈冬河咧开嘴，露出大白牙：“二姐真谢我？那以后我想吃啥，您可得亲手做！论咱家这厨房手艺，您可是头把交椅！”

    “成！”陈小雨红着眼圈也笑了，“你想吃天上的龙肝凤胆，姐也想法子给你摘去！”

    王秀梅在一旁瞧着，心里头那股子对钱的肉疼到底被姐弟情压下去不少，她叹了口气：“小雨啊，也就你弟这么惯着你。搁别人家，别说花这么大钱了，巴不得闺女在家当牛做马多干几年活儿呢！”

    “往后嫁了人，可得一辈子记着你弟的这份恩！他这是把你从土坷垃里拔出来，给你换命啊！”

    陈冬河最怕老娘说这些“偏心眼”的实诚话，赶紧截住话头：

    “娘！往后二姐工资您给她保管二十块就成，剩下的让二姐自己攒着零花。”

    “大姑娘了，买件新衣裳，扯点花布头啥的，那不是应该的？”

    “咱家二姐打扮得水水灵灵的站出去，别人看着也长脸不是？”

    “省得别人嚼舌头根子，说咱老陈家姑娘不会捯饬！”

    “去你的！”陈小雨羞恼地白了他一眼，脸上飞起红霞，心里却是暖融融的。

    有了这番笑闹，王秀梅那到嘴边的念叨也不好再出口了，只无奈地瞪了儿子一眼。

    心里头还在算着那一千二百块，能买多少砖瓦木料，心疼得一抽一抽。

    吃过晌午饭，趁着日头还行，陈冬河挎上水连珠出了门。

    制作弹弓的念头愈发强烈，工具得趁手。

    村里老人指点，屯子后山有棵年头久远的老榆树，木质坚硬，是做弹弓的好料子。

    踩着嘎吱作响的积雪，顶着清冽的寒风，他一路寻摸过去。

    那老榆树果然高大，虬枝盘结，像个沉默的老

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