不易。

    刚迈进自家院门，就看见虎子像只大马猴似的蹲在门槛边的石墩子上，正百无聊赖地用草棍逗弄着石缝里几只冻僵的蚂蚁。

    见他回来，虎子“腾”地跳起来，黝黑的脸上堆满笑，露出一口白牙：

    “冬河哥！你可回来了！奎爷让我给你捎个信，说必须亲手交到你手里！”

    他从怀里棉袄内袋里摸出一个折得方方正正，带着体温和汗味的信封，郑重地递过来。

    陈冬河接过信，随手揣进兜里，没急着看，一把揽住虎子结实有力的肩膀往堂屋带：

    “急啥，先进屋！整两口，垫垫肚子再走。”

    堂屋里，王秀梅已经麻利地摆上了一碟咸菜疙瘩，几个杂面窝头，还有半壶地瓜烧，粗瓷碗里倒上了热水。

    两人就着咸菜，啃着窝头，对着壶嘴轮流灌着那辛辣呛喉的土烧酒。

    陈冬河听着虎子眉飞色舞地讲公社供销社新到的花布，讲后山逮野兔的趣闻，东拉西扯，天南海北。

    郁结在心头的那些阴霾，似乎被这粗粝的酒气，窝头的实在感和虎子没心没肺的笑话冲淡了些。

    活着，总得喘口气。

    几口烧酒下肚，虎子黝黑的脸膛泛了红，猛地一拍脑门：

    “哎呦！瞧我这记性！光顾着扯闲篇了，差点忘了正事！”

    “奎爷还说啦，牛大壮那小子给你送砖头来了！好家伙，二十台拖拉机，装得满满当当！”

    “估摸着这个点儿，车队都快到村口了！那阵仗，老大了！轰隆隆的，跟坦克队似的！”

    陈冬河闻言，眼睛骤然一亮，仿佛两道寒星闪过，连日来的阴郁被这消息一扫而空：

    “好！来得正是时候！”

    新房的梁柱早已备好，在院里码得整齐，就差这砌墙的“骨头”了！

    万丈高楼平地起，这就是根基！

    陈家新生活的根基！

    送走打着酒嗝，脚步轻快哼着小调的虎子，日头已经西斜，将院墙的影子拉得老长。

    陈冬河回到自己那间弥漫着淡淡墨香和木头清味的小屋，掩上门，隔绝了外面的寒气，这才从兜里掏出那封带着汗味的信。

    他撕开封口，动作利落，抽出信纸，借着窗棂透进来的最后一点天光，目光飞快地扫过上面奎爷那熟悉的，略显潦草的字迹。

    随着阅读，他脸上那点因喝酒带来的暖意迅速褪去，嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利得像磨过的刀锋，低语道：

    “呵……真让我猜着了。这老赵家，从根子上就烂透了，一窝子蛇蝎，手段脏得没眼看。”

    他手指无意识地捻着信纸边缘，发出细微的沙沙声，眼中寒光闪烁。

    “不过……这回，我改主意了。送进去吃牢饭？太便宜他们！也容易节外生枝……万一那些宝贝便宜了别人……”

    他冷笑一声，带着洞悉一切的了然和更深的算计，将信纸凑近桌上的油灯。

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