sp;  “孟尚书姗姗来迟，该罚酒三杯才是。”

    孟淮止从容还礼：“公务缠身，让诸位久等了。”

    几位官员见状纷纷围拢过来。户部侍郎举杯笑道：

    “孟大人来得正好，我们正在议论漕运改制之事，正要请教您的见解。”

    孟淮止接过侍从奉上的青玉酒盏，与众人寒暄应酬，言辞得体，举止从容。

    暮色渐起，为园子镀上一层金光。孟淮止趁着镇国公与旁人交谈的间隙，不动声色地抽身离去……

    他沿着抄手游廊缓步而行。

    园中笑语喧哗渐远，他正想寻一处清净所在，却在刚踏入后花园月洞门的刹那，被一道娇俏的粉色身影拦住了去路。

    来者正是镇国公家的嫡女顾盼怡。

    她今日梳着惊鸿髻，簪着赤金点翠步摇，一身绣百蝶穿花的云锦襦裙，明艳不可方物。此刻她仰着脸，眼中流光溢彩，语气亲昵得僭越：

    “淮止哥哥！我还以为你今日不来了呢！”

    她说着便要去挽他的臂弯，

    “我特意让丫鬟在东边临水的位置留了席，那儿视野最好，还能看见池子里新开的莲花。”

本章完