八九成，今年秋后的收成……怕是……指望不大了。”

    下面响起一片压抑的啜泣声。

    李大叔深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些：“天灾无情，咱摊上了，就得认！可咱金川村的人，祖祖辈辈在这片土地上刨食吃，啥样的难处没遇到过？旱灾咱挺过来了，这雹灾，咱也得挺过去！”

    “咋挺过去啊？李大哥！”

    一个村民带着哭腔喊道，“地里啥都没了，拿啥交公粮？拿啥换钱？一家老小喝西北风啊？”

    这话问出了所有人的心声，大家都抬起头，眼巴巴地看着李大叔，希望能从这位主心骨这里得到一点希望。

    李大叔心里也没底，但他知道自己不能垮。“公粮的事，我去向上头反映，看能不能减免或者缓交。至于吃的……咱们想想办法。一是看看地里，还有没有能救过来一点的，仔细拾掇拾掇。二是……看看家里还有多少存粮，算计着吃。三是……”

    他顿了顿，环视着众人，“咱们得想想，能不能种点别的，赶在秋霜下来之前，多少能收一点是一点！”

    “种别的？这时候还能种啥？种啥也来不及了啊！”有人悲观地摇头。

    “是啊，季节过了，种啥都白搭！”不少人附和。

    会场上弥漫着浓重的悲观情绪。李大叔知道，光靠说空话鼓劲不行，必须得有点实实在在的招数。

    可他一时半会儿，也想不出什么立竿见影的好办法。会议最终在一片愁云惨雾中散了，大家带着更深的忧虑，各回各家。

    接下来的几天，金川村被一种绝望的忙碌笼罩着。人们还是下地，但不是去侍弄庄稼，而是去清理被砸烂的秸秆，把它们抱出来，晒干，或许还能当柴火烧。

    每清理出一块地，看着光秃秃的泥土，心里的窟窿就好像又大了一圈。

    拾穗儿和陈阳，还有村里一些年轻人，帮着劳力弱的人家清理田地。大家默默地干着活，很少说话，气氛沉闷得可怕。

    桂花婶子强打着精神，一边照顾赵老四，一边也跟着拾穗儿下地收拾。

    她看着拾穗儿明显消瘦下去的脸颊和黑眼圈，心疼得直掉泪。

    “穗儿，苦了你了……”

    她拉着拾穗儿的手，哽咽着说。

    拾穗儿摇摇头，努力挤出一个笑容：“婶子，我不苦。只要咱人在，地就在，办法总比困难多。”这话她像是说给桂花婶子听，也像是说给自己听。

    陈阳看着这一切，心急如焚。

    他跑到乡里的农技站，咨询有没有晚秋能种的短平快作物。

    农技站的技术员听了金川村的情况，也很同情，但翻遍了资料，也只是说可以试试种点小白菜、菠菜之类的叶菜，生长期短，但产量低，也卖不上价钱，只能说是聊胜于无，解决不了根本问题。

    陈阳带着这个不算好消息的消息回到村里，李大叔听了，沉默半晌，叹了口气：“有点绿叶子吃，总比光喝稀粥强。试试吧。”

    可当李大叔把这个想法在村里一说，响应者却寥寥无几。

    很多人觉得，费那个劲，种出那点菜，也不顶饿，白白浪费种子和力气。

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