bsp;夏侯飞山惊讶万分，“你怎么会在我家马车里面？”

    剑客坐起身来，笑道：“搭个顺风车呀，给了钱的。”

    夏侯飞山扭头看去，目露求证之色。

    夏侯易点头道：“这小兄弟确实是刚才在路上相逢，搭个便车，是二少爷的旧识？”

    “相处过一阵子，不算太熟。”

    夏侯飞山看向剑客，“你是来找楚天舒的？”

    剑客颔首：“陈祖七败亡于南少林的消息传回东瀛，加上当地本就有些谣言，顿时满城风雨。”

    “有人让一个假货出面，想要稳住局势，我出手一战，发现他最后的保命绝招，居然是倭刀秘技，显然不是陈祖七真身。”

    “唉，杀了假货的，好像比杀了真货的低一头，我就想来看看这位天居士。”

    夏侯飞山沉吟道：“你不会是想刺杀他吧？”

    剑客瞪大了眼睛：“何出此言呐？”

    “你原本的目标，流云府主，海盗天王，都大有名气，也都是朝廷的大患。”

    夏侯飞山肃然道，“我看楚天舒现在，也在各个方面，都符合你的刺杀标准。”

    剑客笑了起来：“你怀疑我是朝廷的人？”

    “你所以为的标准，应该不是我真正的标准。”

    他想了想，“至于我是不是为朝廷卖命，这么说吧，我是竹溪人。”

    数十年前，因为土地兼并和重税徭役，湖广、陕地边境上，大量农民，宁肯舍弃故土，拖家带口，逃亡到荆襄山地之中。

    他们不惜千辛万苦，在山中重新开垦土地，伐木为棚，以求安身。

    但是官府岂能容忍这样的人口流失，封锁山林要道，屡次派人进山搜寻，将这些人好不容易开垦出来的田地收缴上来。

    到了十几年前，流民们终于忍无可忍。

    以刘千斤、石和尚、李原等人为首的流民，先后揭竿而起，杀官造反。

    他们屡次击溃湖广总督派去围剿的兵马，迫使朝廷派出京营，会同地方兵力，合共八路大军，才将流民镇压下去。

    虽然经此一役，流民死伤惨重，但朝廷兵马也损失匪浅。

    朝廷上层终于为之震动，几经商议。

    新设竹溪、郧西、白河、桐柏、伊阳等七县，各定隶属，愿意给剩下的流民一块安身之处。

    让他们新开垦的田地，可以归自家所用。

    流民们为此就安分了下来，那七县之地，在他们的开垦活跃下，逐渐成为南北商旅往来不绝的繁华城镇。

    所谓竹溪人，便是出自当年的流民。

    “也许竹溪人中，同样会有人被朝廷诱惑，为之卖命，但是，我不信任那些东西。”

    剑客说道，“金银，美人，田产，华服，爵位，都不如我手上的剑可亲。”

    他抬起手中黑鞘长剑。

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