面的矮胖子，拍着楚槐的肩膀大嗓门嚷嚷：\"秀才公看着就是文化人！赶巧，前日才进了几坛十年的女儿红，开一坛？保管喝了筋骨通泰！\"

    老板娘却揪着个七八岁的丫头骂：\"死丫头又偷裹粽子！\"小丫头扎的朝天辫倔强地翘着，脸埋在娘亲粗布围裙上蹭眼泪，手里还死死攥着没吃完的粽子角。月汐站在楼梯拐角看着，眼神有些空茫，指尖无意识抠着扶手上干裂的木刺。

    入夜，窗外水声愈显清晰。云昭在狭小的厢房里晾晒湿透的鞋袜，门板薄得像层纸，隔壁鼾声如同闷雷。敖锐和楚槐在楼下大堂里与人闲话，听几个贩漆器的客商吹嘘路上的奇遇。守影人的房间在最顶头拐角，整晚不见灯火，像口沉默的深井。

    天蒙蒙亮，河上薄雾未散，船橹破水声已远近可闻。码头上人声渐起，扛包的脚夫喊着号子，装满蔬菜鸡鸭的箩筐从跳板往船上运送。

    \"船老大，有鲜菱角么？\"月汐在嘈杂人声里问船尾的老人。老人抬眼瞥见她鬓角的银丝，浑浊的老眼似乎亮了一下：\"有啊！春尾巴的嫩菱，甜着呢！\"他掀开湿蒲草盖，露出底下水灵灵的紫红嫩角。

    月汐在岸边摊子上选了个粗陶钵，用铜钱换菱角。卖陶罐的老太太瘪着嘴笑：\"小娘子会挑，这钵子装热汤不烫手。\"她枯瘦的手捏着一只小泥狗塞过来，\"给你家娃玩儿。\"

    月汐指尖捏着那粗糙冰凉的小狗，小船恰好晃了一下。云昭在船头看见她手一抖，泥狗坠入河水，只溅起微不可见的一点水花。她蹲下身，默默将菱角一颗颗洗净，指尖被冰凉的河水冻得发红。初阳穿透雾气，照亮她睫毛上细微的水珠。

    船过急滩时，浪头打了半船人一身水。楚槐浑身湿透，却笑骂着从怀里掏出个油纸包：\"还好我的酱鸭护住了！大家尝尝！\"油亮的酱色鸭子被撕开，香味引得艄公都伸头来看。守影人依旧缩在船尾角落，却在楚槐硬塞来一块鸭肉时，用斗篷边角裹着接了。

    云昭递菱角给月汐，看见她指尖沾着菱角的嫩红汁液，在晨光里像抹淡淡的胭脂。掌心里的菱角肉冰凉清甜，盖住了嘴里酱鸭的咸鲜味儿。

    岸上，几个洗衣妇的棒槌声噼啪作响。孩子追着跑下水的白鹅嬉闹，鹅毛粘在草叶上像开错了季节的蒲公英。船老大扯嗓子吼了一句调门古怪的船歌：

    \"三月桃花水里飘哟——\"

    \"竹篮打水空悠悠——\"

    野调无腔，在湿漉漉的河风里断断续续。楚槐嚼着鸭骨头，含混地跟着哼哼。敖锐闭目打着拍子，灰白长眉垂在木船纹路上。云昭看见月汐低垂着头，嘴角不易察觉地弯着一点弧度，剥好的菱角肉放在洗净的粗陶钵里，莹白衬着深紫。

    船行至开阔水面，日光陡然炽烈起来。前方水市喧嚣如沸，两岸木楼参差拥挤，万窗如鳞片泛着水光。河上船如过江之鲫，船舷挨着船舷，像要把河道挤破。一只装鸡笼的舢板擦过船舷，受惊的鸡群炸起绒羽，一片鹅黄色绒毛慢悠悠飘落，粘在守影人沾满酱汁的斗篷一角，像片突兀的花瓣。

    云昭的目光追着那片黄羽，在喧嚣的河风中失神了一瞬。这世俗的热气，烟火的人声，像一层温热的牛皮纸，暂时包裹着他体内冰冷的刺、还有背上那把沉默的剑。他收回目光，指尖碰到陶钵边缘。月汐的菱角还剩最后几颗，水淋淋地浸在钵底，旁边安静躺着两片剥下的菱角壳，微微卷曲着，犹如小小的、搁浅的船。

本章完