是在抵抗深秋夜间的寒意和浓重的睡意，而不是警戒可能的敌人。有人甚至偷偷缩到背风的粮囤后面，掏出怀里藏着的、不知从哪儿弄来的小酒壶，抿上一口，驱驱寒气，也驱驱这无聊透顶的守夜时光。

    “妈的，这鬼天气，一天比一天冷。”一个缩着脖子的巡逻兵低声抱怨，朝手心哈着热气。 “知足吧，总比在正面战场上跟那帮杀才拼命强。”另一个年长些的士兵哑着嗓子回应，眼睛警惕地扫过黑漆漆的远方，但除了黑暗什么也看不到，“守粮草，可是美差。” “美差？哼，淳于将军倒是快活，苦了咱们兄弟喝西北风……” 他们的交谈声很低，很快就被风声淹没。

    ……

    在距离乌巢营寨不到三里的一片茂密芦苇荡中，是另一种截然不同的世界。

    这里死寂，连秋虫都仿佛噤声。冰冷的露水浸透了每一片芦苇叶，也浸湿了潜伏在此的每一个士兵的衣甲。寒意如同细密的针，透过皮革和布料，刺入肌肤，深入骨髓。但没有人在意，甚至没有人动弹一下去驱散这寒意。他们如同蛰伏在泥水中的鳄鱼，与周围的环境融为一体，连呼吸都放到最轻、最缓。

    甘宁和他麾下的五千死士，就在这里。

    他们人衔枚，那粗糙的木棍或铜片压在舌上，阻断了任何可能发出的声音。马匹的铃铛早已摘下，马蹄也用厚布包裹得严严实实。所有可能反光的兵刃，无论是刀剑还是枪头，都用厚厚的深色布条缠绕包裹。他们静静地趴着，蹲着，或借助芦苇和土坡隐蔽着身形，如同一尊尊冰冷的雕塑。只有那一双双在黑暗中熠熠生辉的眼睛，燃烧着狂热的、近乎虔诚的火焰，紧紧盯着远方那片隐约可见灯火的营寨方向。那火焰，是功勋，是财富，是洗刷屈辱的机会，是乱世中博取出身的渴望，足以驱散任何肉体的寒冷与不适。

    甘宁趴在一个略高的土坡后面，半人高的芦苇恰好遮住了他的大部分身形。他舔了舔有些干裂的嘴唇，感受到一种混合着泥土和青草味的腥气。他锐利的目光，如同夜枭，穿透层层夜幕，死死锁定着乌巢营寨的轮廓，尤其是那几个看似防守松懈的区域——这是那卷布防图上标注的，希望它不是阎王爷的请帖。他手中紧握着一支特制的箭矢，箭簇比寻常箭矢粗大，上面紧紧缠绕着浸透了火油、又用防火布包裹的棉絮，此刻尚未点燃，在黑暗中泛着幽冷的金属光泽。这将是点燃胜利，也可能是点燃他自己性命的第一把火。他的心脏在胸腔里有力地搏动，不是因为恐惧，而是因为一种近乎狩猎前的兴奋和躁动。他甚至能感觉到自己握弓的手指因为过度用力而微微发白，指关节有些酸胀。

    时间在这里流逝得格外缓慢，每一秒都像是在油锅里煎熬。

    突然，靠近芦苇荡边缘，一个如同狸猫般敏捷的身影悄无声息地溜了回来，动作轻盈利落，几乎没有发出任何声响。他迅速匍匐到甘宁身边，压低声音，那声音因为极度的压抑和激动而带着明显的颤抖：“将军！信号！南边！三支火箭！”

    甘宁猛地抬头，脖颈因为长时间保持一个姿势而发出轻微的“咔哒”声。他循着亲兵所指的方向，望向南边遥远的夜空。

    果然！在那片墨黑的天幕下，三支带着橘红色尾焰的火箭，呈标准的品字形，短暂而决绝地撕裂了沉重的夜幕，划出三道优美而致命的弧线，随即光芒熄灭，仿佛从未出现过。

    但足够了！那是中军大帐发出的，不容置疑的总攻信号！

    一股热血“嗡”地一下冲上头顶，甘宁感觉自己的耳朵里都在轰鸣。他猛地站起身，尽管依旧压低了嗓音，但那声音里蕴含的悍勇、决绝和煽动力，如同投入静湖的巨石，瞬间在周围每一个死士的心中激荡起狂澜！

    “儿郎们！”他的声音从喉咙深处挤出，带着金属摩擦般的质感，“听见了吗？主公在看着我们！建功立业，封侯拜将，就在今夜！随我杀进去，烧光袁绍老儿的命根子！让河北那群旱鸭子土鳖，明天早上起来，只能他娘的喝咱们的洗脚水！”

  

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