将才！”

    “此前幽州之功被埋没，已是朝廷失察。如今冀州危殆，正当破格任用此等忠勇宗亲，以安天下人心！”

    形势瞬间逆转。

    有了皇甫嵩的背书，刘备从需要证明的“可能功臣”，一跃成为得到重臣认可的“实绩良将”。

    他深吸一口气，目光变得锐利而决断，先冷冷地扫了跪伏在地的张让一眼：

    “张让，尔等失察之罪，容后再说！”

    随即，他看向尚书台官员，沉声下令：

    “刘备既是宗亲，又立下大功，朕自然不会亏待。”

    刘宏缓缓开口，语气显得格外宽厚，

    “只是……如今朝廷府库空虚，各处用兵都需要钱粮。朕听闻刘备在乡里颇有声望，想必募集粮草不是难事。”

    张温何等精明，立刻听出了天子话中有话。

    这是既要刘备效力，又不愿给出实质性的官职和粮饷支持啊！

    他正要开口进言，却被刘宏抬手制止。

    “这样吧，”

    刘宏脸上露出“仁慈”的笑容，

    “朕封刘备为别部司马，准其在当地募兵剿贼。至于粮草军械……就让他自行筹措。待他日立功归来，朕再另行封赏。”

    行吧，兜兜转转，刘备还是没能逃过这个别部司马的职务。

    只不过这次乃是皇帝亲口御封，又令出尚书台，算是正式任命，自然不会随意被裁撤。

    也算是意外之喜。

    刘焉心中暗叹天子算计之精，却也知道这已是目前能争取到的最好结果。

    他连忙躬身道：“陛下圣明！刘备必当感恩戴德，誓死报效皇恩！”

    张让见天子并未深究自己扣压奏章之事，也赶紧叩首：

    “陛下仁德！此等安排最是妥当！”

    他嘴上说着仁慈，但心中却咒骂不止，只不过刘焉此时乃是宗正，代表天下汉室宗亲，他不敢怨刘焉，反而把刘备记恨上了。

    刘宏满意点头，正要让尚书拟旨，忽又补充：

    “对了，既然刘备是宗亲，朕特许他可使用‘刘’字旌旗，以示皇恩浩荡。”

    在他看来看，一面旗帜成本极低，却能彰显皇恩，激励刘备卖命，简直划算之至。

    但对刘备而言，这“刘”字旌旗意味着朝廷正式承认其汉室宗亲身份，政治意义非凡。

    正当张让准备领命拟诏时，刘宏的眼角瞥过军报上“豫州已定”四字，心头忽然一动。

    他抬眼望向殿外，似在权衡整个天下的棋局，手指无意识地敲着御案，喃喃道：

    “豫州既平，皇甫嵩这支精兵便空了出来……如今广宗僵持，董卓新败，卢植被劾，冀州竟无一员大将可镇场面……”

    殿内群臣屏息，不知天子又

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