一个垫着脚尖、脖子伸得老长的大婶，眼睛瞪得铜铃大，满脸都是荒谬。

    “店家怕不是写错了吧？少写了个‘两’字？”

    “没写错！就是二百文！”

    她身前一个精瘦的汉子，激动得满脸通红，唾沫星子横飞。

    “我邻居二小子昨天就抢到一匹！我摸了，那手感，那质地，比咱们松江府四百多文的上等货还好！密实，厚重！”

    “我的天爷！松，松江布最贱的也要四百五十文！这‘燕北棉布’，一半都不到？”

    议论声，倒抽冷气声，此起彼伏。

    这就是北平的回答。

    用从高丽零元购的棉花，用朱棣从无人知晓的神秘渠道获得的“蒸汽织布机”，进行着这个时代的人们无法想象的工业化生产。

    成品布料的紧密程度，花色的新颖程度，都远超江南手工作坊的极限。

    而它的价格，却低到足以将一切对手送进地狱。

    一墙之隔，便是另一个世界。

    往日里车水马龙的几家江南老字号布庄，此刻死寂得能听见蛛网凝结的声音。

    几个掌柜凑在门口，面如死灰，眼神空洞地望着自家仓库里那堆积如山的存货。

    那些都是他们响应胡丞相的“号召”，用远高于平日的市价，从各地豪商手中拼死抢购回来的棉花和生丝。

    他们本以为，这是一场针对北平的围猎，是一次足以让他们赚得盆满钵满的豪赌。

    可现在，那些曾被他们视作黄金的棉花，那些耗尽家财囤积的生丝，此刻变成了一卷卷无人问津的布，在仓库的阴暗角落里，无声地腐烂，嘲笑着他们的贪婪与愚蠢。

    顾客不是傻子。

    当有一种品质更好、价格却只有一半的新选择出现时，没有人会再为那些昂贵的旧货支付一个铜板。

    这不是买不买得起的问题。

    这是愿不愿意当冤大头的问题。

    崩溃开始了。

    它如同第一块倒下的多米诺骨牌，引发了摧枯拉朽的连锁反应。

    铁器铺里，那些由北平钢铁厂用新式高炉炼出的“精铁农具”，正以其恐怖的低价和“三年不卷刃”的惊人耐用性，疯狂地吞噬着市场。

    灯油店中，一种名为“鲸油”的新式灯油，正用它更明亮、更持久、也更廉价的光，驱散应天府的黑暗，也同时掐灭了传统油坊最后的生机。

    恐慌。

    一种深入骨髓的、冰冷的恐慌，终于在那些曾经不可一世的江南豪商和胡惟庸的党羽之间，疯狂蔓延。

    他们囤积的棉花，烂在了手里。

    他们高价收购的生丝，无人问津。

    他们引以为傲、传承百年的手工作坊，在北平那台名为“工业”的恐怖战争机器面前，脆弱得如同被狂风卷过的纸窗，被轻易地碾成了齑粉。

   

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