京城午门的风波，像一阵裹挟着尘沙的狂风，足足刮了十天才吹到凉州。

    当那名风尘仆仆的信使，将密封的蜡丸呈上来时，宋鹤和铁战的心都提到了嗓子眼。

    书房内，气氛紧绷得仿佛一根即将断裂的琴弦。

    宋鹤颤抖着手，用小刀刮开蜡封，展开那张薄如蝉翼的信纸，一目十行地扫过。

    他的脸色，从最初的紧张期待，迅速转为错愕，然后是深深的难以置信，最后，那张饱经风霜的脸庞涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。

    “到底怎么了？宋大人，你倒是说话啊！”铁战是个急性子，见他这副模样，急得抓耳挠腮，一把抢过了信纸。

    他瞪着牛眼，将上面的字一个一个地认过去，越看，脸色越是难看，最后猛地一拍桌子，那张由上好铁木打造的书案，竟被他拍出了一道清晰的裂痕！

    “岂有此理！岂有此理！”铁战的咆哮声，几乎要掀翻王府的屋顶，“投毒谋害上百条人命，就……就只是禁足罚俸？那个狗皇帝……他……他偏心偏到胳肢窝里去了！”

    “吴谦一个替死鬼，凌迟处死。大皇子用人失察，罚俸三年。三皇子失职，罚俸一年，抄抄书？”

    对此，赵彻没有半点意外，早就猜到了秦皇会如此操作。

    他抿了一口微烫的茶水，才不紧不慢地抬起眼皮。

    “怎么？难道你们以为，单凭一个吴谦就能把我那位好三哥拉下马？”

    赵彻的声音很平静，平静得让暴怒的铁战和憋屈的宋鹤都愣住了。

    “殿下！这不公平！”铁战红着眼睛，梗着脖子吼道，“这跟咱们说好的不一样啊！您不是说，要让他生不如死吗？”

    “生不如死，有很多种法子。”赵彻放下茶杯，站起身，走到了那副巨大的凉州地图前，“肉体上的死亡，是最廉价的一种。”

    “我那位父皇，首先是皇帝，其次才是父亲。为了朝局的稳定，为了皇家的颜面，他不可能因为这件事，就真的废掉一个皇子，尤其是一个妃子正得圣宠的皇子。”

    “他各打五十大板，将罪名安在一个‘被蛊惑’的奴才身上，再敲打一下我和大哥，保全三哥。这才是最符合他利益的处置方式。你们有什么想不通的？”

    赵彻的语气，像是在陈述一件与自己毫不相干的旧闻，那种洞悉一切的淡然，让宋鹤心中一凛。

    王爷他……似乎从未对扳倒三皇子抱有真正的期望。

    那他费尽心机，掀起这么大的风浪，又是为了什么？

    “殿下，那我们……就这么算了？”宋鹤还是有些不甘心，他拱手道，“三皇子经此一事，必然对您恨之入骨，将来若是他得了势，恐怕……”

    “将来？”赵彻发出了一声轻笑，他转过身，伸手指了指窗外。

    窗外，是热火朝天的建设工地，是来来往往，脸上洋溢着希望的百姓。

    “宋大人，你看外面。”

    “我们有民心，有土地，有正在开垦的数十万亩良田。我们有新式的兵器，有忠勇的将士，还有那帮已经被吓破了胆的蛮子送来的牛羊战马。”

    “而我那位三哥有

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