凉王府，书房。

    烛火摇曳，将一道清瘦却笔直的身影投在墙上。

    来人约莫四十岁年纪，身穿一件洗得发白的通判官服，袖口和膝盖处还打着几个不甚显眼的补丁，但那身板却挺得像是根标枪。

    他面容清癯，双目炯炯，正是凉州通判，宋鹤。

    “宋通判深夜造访，所为何事？”

    赵彻坐在主位上，手指有一搭没一搭地敲着桌面，并未起身。

    宋鹤没有半分迟疑，撩起官袍下摆，双膝重重跪地，发出“砰”的一声闷响。

    他没有像其他官员那样卑躬屈膝地叩首，而是昂着头，用一种近乎决绝的目光看着赵彻。

    “臣，宋鹤，为凉州三十万户、百万生民，请殿下……杀人！”

    最后两个字，他说得斩钉截铁，字字泣血，在这寂静的夜里，仿佛惊雷炸响。

    一旁的李茂和陈宫皆是心头一震。

    好大的胆子！

    这宋鹤，竟然一见面就撺掇王爷杀官！

    赵彻敲击桌面的手指停了下来，他饶有兴致地打量着地上这个硬骨头。

    “杀人？杀谁？”

    “凉州刺史刘得水，凉州知府张大年！”宋鹤的声音里压抑着多年的怒火，“此二贼在凉州盘踞十年，上欺朝廷，下压百姓，横征暴敛，无恶不作！”

    “殿下所见王府门前流民，不过冰山一角！城外十里乱葬岗，日日都有新添的饿桴！而那刘得水府中的家犬，吃的都是精细的肉糜！”

    “殿下以山药救民，活人无数，此乃天大的功德！但若不除此二贼，凉州百姓，永无宁日！山药再多，也会被他们巧立名目，尽数搜刮而去！”

    宋鹤越说越激动，身体微微颤抖，那不是恐惧，而是极致的愤怒。

    赵彻静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。

    “宋通判，你说的这些，可有证据？”

    “自然有！”

    宋鹤猛地从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的账本，双手高高举过头顶。

    “此乃下官三年来，暗中记录的刘、张二人贪赃枉法之铁证！每一笔，都有据可查！包括他们私吞军饷，倒卖官粮，强占民田的桩桩件件！”

    “只求殿下为凉州百姓做主，下官愿以项上人头作保！”

    小福子上前接过账本，呈给赵彻。

    赵彻翻开账本，里面用蝇头小楷密密麻麻地记录着一条条罪状，时间、地点、经手人、所涉金额，一清二楚。

    他的目光一页页扫过，脸上的那份玩味渐渐褪去，取而代之的是一片森寒。

    账本上赫然记录着，三年前，北蛮小股骑兵入境骚扰，朝廷拨下三万两白银作为阵亡将士的抚恤金，结果被刘得水和张大年层层克扣，最后分到士兵家属手里的，不足三千两！

    还有去年冬天，一笔用于采购边军

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