;郭小姐脸颊瞬间飞起两朵红云，眼神躲闪，声音细若蚊蚋蚋：“我……我……徒大侠确实一直在楼下。我……我辰时前下楼时，遇到徒大侠，然后……我们确实……确实短暂地上楼了一小会儿……”她越说声音越低，头几乎埋到胸口，“是……是我有些体己话，想单独与徒大侠说……我们……我们商量着，既然目的地相近，不如……不如结伴同行……就在二楼走廊尽头站了片刻，绝……绝未靠近张先生他们的房间！更不曾听到任何动静！张公子，你……你莫要误会！”

    张绥之看着郭小姐羞窘的模样和徒峰坦荡却隐含维护的眼神，心中暗忖：看来这二人是借机互诉衷肠，确定了关系。他们虽有上楼之举，但若如其所言未靠近张岚房间，且时间短暂，作案的可能性确实不大。尤其徒峰，虽与周氏有过口角，但以其剑客的骄傲，因几句争执便对一妇人下杀手，还伪装成谋财害命，未免有失身份。

    那么，嫌疑便落在了其他人身上。张绥之将目光转向仍在角落呼呼大睡的那两个商贩。他走过去，用力推醒了他们。

    “谁啊？！扰人清梦！”商贩揉着惺忪睡眼，不满地嘟囔着。待听清楼上死了人，且是那位昨日呵斥过他们的周氏，两人顿时吓得睡意全无，脸色惨白。

    “官……官爷！不关我们的事啊！”其中一个商贩连连摆手，声音发颤，“我们一觉睡到现在，啥也不知道啊！”

    张绥之取出用帕子包着的那枚珠花，亮在他们面前，厉声问道：“这珠花，是你们售卖的货物吧？为何会出现在命案现场？周氏昨日并未购买，说！是不是你们怀恨在心，深夜潜入行凶，劫掠财物，不慎将此物遗落现场？”

    两个商贩一看那珠花，更是吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“冤枉啊！天大的冤枉！这珠花是我们的货不假，可……可这种小玩意儿我们带了好多，许是……许是不小心掉在哪里，被人捡去了？或者……或者是别人买的，落在了那里？我们就是有十个胆子，也不敢杀人越货啊！求官爷明察！”

    张绥之仔细观察他们的神态，惊恐之色不似作伪，而且若真是他们作案，理应处理掉这明显的证物，岂会轻易遗落？这珠花的出现，越发显得蹊跷。

    线索似乎又断了。张绥之眉头紧锁，陷入了沉思。周氏在客栈内言语刻薄，得罪了不少人，有动机者似乎不少，但都有时间或行为上的疑点。那丢失的财物，是真凶的目标，还是掩人耳目的烟雾？

    忽然，他脑海中电光石火般闪过凌晨那个窗外的黑影！

    他猛地转身，对众人道：“所有人暂时留在大堂，不得随意离开！花翎，阿依朵，看好他们！我去去就回！”

    说完，他不顾众人惊愕的目光，快步冲出客栈大门。细雨打湿了他的衣衫，他却浑然不觉，径直绕到客栈背面，找到对应张岚房间窗户的下方位置。

    地面泥泞，杂草丛生。张绥之蹲下身，仔细搜寻。果然！在紧贴着墙根的泥地上，他发现了几个模糊但清晰的脚印！脚印颇深，可见踩踏者当时颇为用力或是负重。脚印朝向客栈方向，似乎有人曾在此驻足窥探，或是……试图攀爬？

    张绥之的心跳加速了。这不是幻觉！凌晨确实有人在外面活动！这个人，很可能与周氏的死有关！

    他仔细勘查脚印，试图分辨其特征。脚印尺寸不大，似乎并非成年男子的尺码，略显秀气……难道是女子？或是身材矮小之人？

    他站起身，仰头望向二楼那扇紧闭的窗户。窗户的插销，从内部看似乎有些松动，若从外面用薄刃巧力，是否有可能拨开？凶手是否先潜伏在外，趁张岚离开后，撬窗潜入行凶，然后携财物翻窗逃走，故意外遗落珠花，制造劫财假象？亦或是，凶手本就是客栈内的人，故意制造外贼入室的痕迹？

    那枚珠花……如果不是商贩的，也不是周氏的，那会是谁的？难道是凶手故意留下，嫁祸给商贩，或是……转移

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