第二卷 《灵鼠契》
第十一章 入林
休整了一夜,在黎明前最黑暗的时刻,他们熄灭了那堆给予温暖与希望的篝火,再次踏上征程。根据飘雪指引的东北方向,由皓影在前探路,天琦背负着飘雪,紫璃紧随其后,一行人在愈发深厚的积雪中艰难前行。
连日的暴风雪似乎终于显露出一丝疲态,风势渐弱,雪花也变得稀疏,但气温却并未回升,反而因为天空放晴(一种被厚重云层过滤后的、阴沉的“晴”)而显得更加干冷刺骨。脚下的雪原依旧茫茫无际,但远处的地平线上,已经隐约可见一道蜿蜒起伏的、颜色比天空和雪地都要深沉的墨蓝色线条。
那便是幻雪森林的边缘。
随着距离的拉近,那片墨蓝在视野中逐渐放大、清晰。那并非寻常森林的郁郁葱葱,而是一片仿佛由冰雪和某种深色晶体共同构筑的奇异林地。高大的树木形态古怪,枝桠扭曲盘结,通体覆盖着厚厚的、晶莹剔透的冰甲,树皮则呈现出一种深沉的蓝黑色,如同被墨汁浸染过。林地上空,依旧飘洒着细密的雪粉,但那雪似乎并非来自天空的云层,而是从森林本身弥漫而出,永无止境。
更令人心悸的是森林上方的光线。明明应该是白昼,森林上空却仿佛笼罩着一层不断流动、扭曲的极光薄膜,色彩迷离,以淡蓝、幽紫和惨绿为主,将投入其中的光线折射、打散,使得整个森林看起来都像是在微微晃动,极不真实。
终于,他们站在了森林的边缘。一股与外部雪原截然不同的气息扑面而来。不再是纯粹凛冽的寒意,而是一种……粘稠的、带着微弱甜腥与腐朽气息的阴冷。空气仿佛变得沉重,呼吸间能感受到一种无形的阻力。
“跟紧我,不要分散注意力。”天琦肩头,飘雪的声音微弱却带着警示传来。她虽虚弱,但神识感知仍在,已然察觉到这片森林的不寻常。
天琦点了点头,深吸一口气,将体内恢复不多的灵力运转起来,尤其是那份新悟的“太虚幻梦”之力,被他刻意调动,如同在体表形成一层无形的薄膜,试图与这片奇异的环境建立某种联系或防御。
皓影站在最前方,它那银白色的毛发在此地显得格外醒目。它仰头看着那片扭曲的光幕,星空竖瞳中银辉流转,似乎在进行着某种复杂的分析和计算。它没有立刻进入,而是用小爪子试探性地碰了碰前方看似空无一物的空气。爪子落处,空气仿佛水面般荡漾开一圈细微的、几乎看不见的涟漪。
“吱!”它回头,朝着天琦叫了一声,声音带着明显的提醒——这里的空间和感知,都被扭曲了。
“走吧。”天琦沉声道,率先迈出了脚步,踏入了那片迷离的光影之中。
一步踏入,仿佛跨过了某个无形的门槛。
周遭的景象瞬间发生了剧变!
身后的雪原仿佛被一只无形的手瞬间抹去,取而代之的是无穷无尽的、覆盖着厚厚冰挂的扭曲树木。光线变得更加诡异,来自不同方向,色彩斑斓却无法照亮前路,反而投下重重叠叠、光怪陆离的影子,这些影子仿佛拥有生命般,随着光线的流动而扭曲、蠕动。
声音也变得古怪。风声消失了,取而代之的是一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣,其间夹杂着若有若无的、像是叹息又像是呓语的杂音,直接作用于神魂,试图扰乱心智。
最可怕的是方向感的丧失。天琦明明记得自己是朝着东北方向直线前进,但走了不过百余步,再回头时,来路已然消失在一片晃动的光晕和扭曲的树影之后。头顶没有太阳,只有流动的极光,根本无法辨别方位。脚下的积雪似乎也变得深浅不一,有时坚硬如冰,有时却又松软得能将整条腿陷进去。
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