“侯爷，请恕我先前说了些慌，其实我二人与张顺之并不相识。”

    “哦？”靖边侯奇道，“那依公子先前所说，张顺之有东西托付你交与我，这又从何说起呢？”

    于是，叶添便一五一十地讲起了昨晚的事来。当听到双叶村这个地方时，靖边侯不由得眉头一扬，端着茶杯的手微微一颤，整个人仿佛都愣了片刻。子信看在眼里，觉得甚是有趣。

    “你们去过双叶村？”靖边侯的脸上闪过几丝惊诧的神情，赶忙打断了叶添的话。

    叶添见他如此关注，颇有些纳闷地回道：“是的，侯爷也知道那个地方？”

    靖边侯忙放下茶杯，点头说道：“双叶村在云间集的西南边，我还是年轻的时候去过几次。后来听说那地方匪寇横行，村民都逃亡到了别处，好像已经没什么人住了。两位公子在那一带闲游，还得万分小心才是。”

    叶添笑道：“多谢侯爷提醒，我二人只怕是再也不愿去那里了。”接着又说起了晚上的遭遇，言语间显得很是沉重。

    “张顺之死了？”靖边侯一脸惊愕。

    “是的，他胸口中了很深的剑伤。我们在大院里发现他的时候，已经是奄奄一息了。”叶添也有些难过地说。

    靖边侯长叹一声，不由得闭上了双眼，过了许久才又问道：“那他让你们带给我的东西，不知是……”

    “在这儿。”叶添从怀里拿出那枚徽章，经管家之手递给了靖边侯。

    靖边侯接过徽章略微一瞧，点头道：“不错，是张顺之的东西。”说着又不禁垂首短叹：“这可真是天有不测啊，我让他去并州帮我处理些家事，谁曾想竟会遭遇歹徒之手。”

    子信闻言，顿时目光一斜，下意识地看了看他的神情。

    “老爷，要保重身子啊。”管家在一旁劝了劝，又回头问道，“那敢问二位公子，可曾知道那些追杀张顺之的都是什么人吗？”

    叶添摇了摇头，缓缓说道：“当时夜色太暗，他们又都穿着夜行衣，我二人躲在屋后，并未看清那些人的相貌。但是听那为首之人的口音，好像是关中一带的，其他就不清楚了。”

    靖边侯似乎有些过于哀伤，竟不住地咳嗽起来。子信见他不过五十多岁，却已双鬓花白，且满面愁容，显得颇为老态。叶添看在眼里，心中不免有了几分同情之心，也劝说道：“还请侯爷多多保重身体。”

    “这都是……经年累月的病根了。”靖边侯长吁一口气说，“多谢二位公子冒险前来相告，范某感激不尽。如若不嫌弃，便在敝府住上一宿如何？我今晚将在园中设宴，好好招待二位。”

    叶添连忙回道：“多谢侯爷美意，只是我二人今日还得赶回云州去，恐不便久留。”

    靖边侯又道：“可此地离云州有二百多里，即便现在启程，只怕还未赶到城下，便天色已黑，两位不妨等明日再走。”

    子信看了看外面的天色，还真有几分留下来的心思。无奈叶添去意已决，坚持说道：“侯爷的盛情我二人心领了，实在是因为有事在身，耽搁不得。还望侯爷见谅。”

    “好吧，既然如此，我也不做强留了。”靖边侯点了点头，又对管家说道，“你去准备些银两，算是我的一点心意。”

    子信与叶添互看了一眼，心里倒颇有默契。虽然钱财乃身外之物，但他俩在云州那种商人之地生活多年，对此一向比较看重。既是别人有意相送，他们也从来不多客气，何况这堂堂的王侯之家，也不愁那点银两。

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