刻，迟疑着问道：“那如果……我是说如果，倘若有一天，朝廷和契丹再次开战了，你又当何去何从呢？”说完便停下了脚步，似乎很迫切地想知道他的答案。

    子信顿时怔住，这么犀利的问题难为她想得出来，随即耸了耸肩道：“如果真有那么一天，我就到塞外放羊去，岂不悠闲自在？现在云州的气象一派祥和，我还真没细细想过呢。”

    “公子此言差矣。”陆云湘不以为然地说，“古人云‘生于忧患，生于安乐’，若是太平日子过久了，对潜在的变数不先未雨绸缪一番，可是会吃苦头的。”

    子信这两日一直有预感，似乎有什么剧变将要发生。听她这么一说，心中便更有些不安了，一时间眉头紧锁，沉吟道：“言之有理。”

    陆云湘又轻声笑了起来，拍了拍他的肩膀说道：“我只是随口说说而已，你也不必当真。”说罢便放快脚步向前走开了去。

    又经几处折转来到了兴隆街，街头繁盛之景相较别处更甚。陆云湘一眼望见街道东边的一座楼宇，约有五六层，远远看去轮廓分明，格外醒目。

    “那是霄云楼，是这云州城里最高的楼台。”子信右手一指，颇为得意地介绍道。

    “霄云楼？这倒是早有耳闻。”陆云湘双目凝视，一副若有所思之状，“听说霄云楼乃是一处拍卖场所，喜欢广集天下珍宝，然后竞价卖出。所以在那里出入的，都是些腰缠万贯之人，没错吧？”

    “正如姑娘所言。”子信略一点头，侃侃说道，“霄云楼每月上旬举办一次拍卖大会，而且会提前半月放出风声。由于会上卖出的多是古玩、字画、珠玉一类的贵重物品，因此常会吸引来许多附庸风雅的士绅权贵和财力雄厚的富商大贾。而对于那些手中拥有名贵珍品却苦于寻找买家的卖主而言，他们只需要将东西卖与霄云楼，问题也就解决了。”

    “好一本生意经。”陆云湘感慨道，“不知这霄云楼的主人是谁？”

    子信摇头说道：“这楼已经建有七年了，但它的主人却从来没有在外人面前露过面。从修建的第一天起，就有无数人在猜测，有说是洛阳的一位贵族，也有猜是从江南来的富商，到现在也还没个定论。不过，既然能够组织起如此庞大的买卖队伍，这位金主的身份一定非同寻常。”

    来到霄云楼前细细一看，愈发觉得气派不凡。整座楼呈南北略长的椭圆状，暗红色的外观为其增添了庄重而森严的气息。每层上方的墙身绘着天火流云，四个檐角各雕有一只飞燕，便是细微之处也颇具美感。

    霄云楼所在之处乃是一座院宅，院内还有数座低矮的房屋，皆与普通人家的住宅截然不同。院门前有两名侍卫把守，院内每隔一段也有侍卫在走动巡察，俨然一副大户人家的排场。

    “这院内竟有如此多的守卫，真是不可思议。”陆云湘眉头微皱，说道。

    子信笑道：“经营这种大买卖，若是没有足够的势力做依靠，只怕早就被人盯上了。之前霄云楼也曾出现过多起展品失窃事件，后来便加大人手昼夜巡视，院里的每个角落都有守卫，那些盗贼要想再来行窃，可就得掂量掂量了。”

    陆云湘冷不丁斜了他一眼，说道：“你对这霄云楼的事情，倒是知道得挺多嘛。”

    子信不以为意地道：“毕竟我之前也在这里边做过一段时间的差事，对此还是略知一二的。”

    陆云湘闻言一怔，听他说得如此轻描淡写，却更加来了兴趣。“这里？你是说霄云楼？”她又确切地问了一遍。

    子信点了点头，见她貌似十分在意这件事，心里倒有些纳闷起来。

    陆云湘沉思良久，忽然正经地说道：“子信，我有个不情之请，希望你能帮帮我。

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