的，凤凤的铺子还有的忙，我也不会闲。回江南前，还要找个信得过的人替我们掌柜，操心的事很多。”

    李识衍摸了摸桑余的头，笑道：“嗯，阿星越发像个小老板娘了，将来摘星楼交到你手里，母亲也会很放心。”

    桑余苦恼地皱起眉，她管过沈家地成衣铺和蚕丝铺，不大不小的店面都将她忙的顾头不顾尾，这般大的摘星楼她是真的闻之色变。

    两个人又闹了半会儿，然后沉默地靠在了一起。

    李识衍一直抓着她的手，轻轻地亲了亲她的额头。

    ——

    几日后。

    祁蘅斜倚在临水亭台的朱栏边，指尖轻捻着鱼食，看锦鲤争食激起圈圈涟漪。

    侍从来报，说南疆使臣已到。

    他唇角勾起一抹意味深长的笑，手上动作未停。

    这些年南疆与大元在边境暗中角力，烽火连年未歇，前几日忽然送来消息遣使前来，必是有所图谋。

    身旁的宫人接过鱼食，祁蘅起身，漫不经心地整理了一番衣袖，才淡淡道：“宣吧，设宴，传朝中重臣一同接见。”

    “喏！”

    ——

    保和殿内，宫灯高悬，映得殿内亮如白昼。朱漆雕花的殿门大开，两侧侍卫肃立，银甲森然。

    百官依序入席，朝服庄重，玉带生辉。

    李识衍一袭深紫官袍，腰佩玉带，立于文官之首，张岩立于其侧，季远安则一身墨蓝锦袍，腰间悬剑，站在武将前列。

    殿中丝竹声声，宫女们手捧金盘玉盏，鱼贯而入，珍馐美馔次第呈上。

    祁蘅高坐，漫不经心地转着手中玉杯，看着底下的眼花缭乱，有些困了。

    终于，南疆使团缓步入殿。

    为首的使臣身着异域官服，身后跟着几位边疆装束的武将。

    而最引人注目的，是那位走在最中间曼妙女子，那女子一袭鎏金纱丽勾勒出婀娜身段，轻薄面纱下隐约可见精致的眉眼。

    使臣恭敬行礼，身后的随从打开数十个礼盒，他接过一个奉上：“南疆使臣巴勒特拜见大元皇帝，此乃南疆明珠，特奉于陛下，贺大元千秋万代，陛下万岁万岁万万岁！”

    祁蘅未言，眼中默笑的点了点头，抬手让他们平身。

    巴勒特起身，侧身引荐，“这位是我国五公主阿依娜，南疆国人从不擅拐弯抹角，便对陛下开门见山，公主此番前来，是为与大元结秦晋之好。”

    殿内骤然一静。

    李识衍余光瞥见龙椅上的祁蘅微微前倾了身子。

    他眉梢微挑，反问：“和亲？”

    使臣躬身答道：“正是。南疆新王即位，不喜战火纷争，愿与大元以此法，化干戈为玉帛。”

    祁蘅指尖轻敲扶手，忽然笑了：“那贵国想与大元的谁结这门亲事？”

    使臣抬头，目光灼灼：

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