、前程细细道来，夸成一朵郎艳独绝的玉树琼苞。

    魏紫芸垂首端坐，指尖绞着帕子，听得心不在焉。

    待卓老夫人话音稍落，她立刻抬起头，眼中挤出几分忧戚与不舍，声音也放得又软又糯：“伯母的苦心，紫芸都明白，只是这些年与勤颜朝夕相处惯了，他对我比从前更是依赖，我也实在舍不得。”

    她说得情真意切，眼角甚至微微泛红，仿佛一位无私奉献的慈姨，将一顶“重情义、念旧恩”的高帽稳稳戴在自己头上。

    卓老夫人闻言，脸上慈祥的笑容半分未减，心中却如明镜一般。

    她轻轻拍了拍魏紫芸的手背，语气温和却不容置疑：“好孩子，难为你这般疼惜勤颜，你姐姐在天有灵，必定欣慰不已。”

    她先肯定一句，随即话锋不着痕迹地一转：“只是，你一片慈姨心肠，伯母怎会不懂？但正因疼他，才更该放心。”

    卓老夫人笑吟吟地，开始拆解她的话：

    “一则，勤颜是咱们家的嫡孙，月疏性情宽厚，断不会委屈了他。你这般守着，倒叫月疏如何自处？反而生分了。”

    “二则，”卓老夫人语气放缓，却更显语重心长，“你已为孩子蹉跎几年，若是等到年华全然逝去，再想觅得这般如意郎君，怕是难了。你姐姐若知你为此误了终身，九泉之下岂能安心？再者，都在乐阳城住着，若是你想勤颜了，过来看他或者送他到你那儿小住几日都不是什么难事。”

    卓老夫人一番话，句句在理，软中带硬，既全了魏紫芸的面子，又将她那点“舍不得孩子”的借口轻轻巧巧地卸掉了。仿佛不是在逼她出嫁，而是为她谋划一条更光明、更自在的路。

    紫芸被堵得哑口无言，思索片刻，绞着帕子低声道：“那寺丞娶过亲，我不愿做续弦。”

    话音砸在地上，邦邦响。

    卓老夫人脸上的笑容瞬间僵住，自己的儿子不仅续弦，还续了两次，这简直是指着和尚骂秃驴啊！

    她只觉得自己和鹤卿的脸面被魏紫芸的这句话打得猝不及防，啪啪作响，竟一时语塞，只得执起茶盏，悠悠啜了口茶。

    满室寂静。

    “完了！”魏紫芸脑子里嗡的一声，立刻意识到自己说了何等蠢话。

    自己这话，岂不是一巴掌扇在了所有续弦之人的脸上？

    尤其是……尤其是自己心心念念的姐夫还续了两次弦。自己本想着用这续弦把自己不中意的这门亲事拒了，却不曾想是搬起石头砸自己的脚，自己竟亲手把对姐夫的那点期望掐断了。

    卓老夫人是何等人物，历经风雨，洞悉人心。

    只是片刻，面上那冻住的笑容便悄然化开，她的目光落在自己腕间那串温润的紫檀佛珠上，手指不紧不慢地捻过一颗，极轻缓地叹了一声：“是啊……续弦，听着是委屈了。”

    然后话锋如溪流遇石，不着痕迹地一转，轻轻巧巧地接了下去，“只是这续弦之事，实在寻常得很，但凡门第相当、人品贵重的家庭，谁又会真正看轻了去？说起来，你姐夫的这位贤惠新妇，可不也是续弦？若论起来，这已是第二回了，按你这想法，鹤卿倒是比不过那刘寺丞，毕竟他只娶过一回亲又无子嗣，月疏才是委屈得很。”

    隆！

    魏紫芸整个人如同被一道无声的惊雷劈中，脸色先是煞白，随即又涌上羞惭欲死的潮红，恨不得立时找个地缝钻进去。

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