铁刹山地处金国东界，山深林密，纵是炎炎三伏亦有凉风徐来，暑热为之清减。

    只是这世间万事万物莫不是此消彼长，有得有失。暑热得消，寒气自盛，中秋过后月余，铁刹山已四野茫茫，积雪没膝。

    “小雪封山，大雪封河。”风六合望着满天飘落的雪花说道：“今冬这雪却是大了些，未到大雪时节，竟已封山封河。”

    伍东正自院中挥帚扫雪，听得师傅说话，开口说道：“再下当真要推不开门了。”

    风六合拈须吟道：“‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’！”

    “莫说是人，便是山里的飞禽走兽都已藏了起来。前几日尚说与师娘，打算进山走上一回，试试运气，看看可否采到山蜜，怎料遇此封门大雪，不知何日可行。”

    “这般飘将下去，怕是十数日不得出行……”

    师徒二人闲聊之际，伍东已将小院尽扫一遍，只是先前所扫之地又已积雪数寸，遂干脆放下扫帚，二人转身进屋去了。

    次日晨间，大雪方才渐渐歇止。又过了半月，有所暖和，清早起来眼见天清气朗，伍东穿戴严实，斧头腰间别好，独自一人朝着深山走去。

    乍行之时尚好，隐约可寻得雪下山路，行进间倒是轻快省力。

    走了七八里，随着山势渐高已是深一脚浅一脚，变得难行起来。

    伍东曾数次与猎户进山，知道山路至此到了尽头，便放慢脚步向着高山行进。

    积雪虽深，脚下却不甚滑，遇有陡险之处，伍东提气轻身，纵跃而上，故而虽是放缓脚步，也比那常人快了许多，不到两个时辰已到了山顶。

    当下略微歇得片刻，纵身爬上一棵干粗枝疏的大树，放眼四望，但见白茫茫一片，只觉地角寒雾接连天边白云，真个是天地混沌难分。

    日头当空照下，皑皑白雪直如光盘银镜般夺目刺眼。伍东转头朝着来路极目望去，唯见高低起伏的山岭，已寻不到半点房舍端倪。随着一阵山风吹过，树上积雪摇落散开，更将来时的脚印盖得了无痕迹。

    看了一周，双眼有所适应，忽见朝南处竟有一片墨黑所在，冰天雪地中有此一景实显孤立突兀。

    伍东心知那墨黑之处必是悬崖绝壁，因陡峭直立不得存雪，灰青的山石在白雪染映下，远远望去自是漆黑一片。

    “这绝壁下定有山泉，山中有水处必是物聚之地，当要上前看看。”打定主意后，当即下得树来，密林丛中朝南行去。

    这深山密林里本多狼狐，更有熊豹出没，只是此时积雪深厚，当真是百兽匿迹，鹰雉不飞。

    伍东摸索南行，看似不远，却走了一个多时辰。一路穿行竟连一只野兔未得一见。待到那处悬崖之下，除了树上摘得几个猴头菇之外一无所获。

    再看那绝壁，却是一处连山断崖，高有数十丈，仰可见顶，笔直陡峭，青灰岩石上寸草不生。

    伍东站得高处四周寻看，但见荒草萧木间一条丈余宽的雪路如同一条素绫向山下延伸而去，心下暗道：这雪道下必是崖下泉水形成的水道，眼下天寒结冰，又被大雪覆盖。

    又想泉水流经处春夏花草丰茂，必招野蜂群聚，当沿水而下搜寻枯树，说不定会找到山蜜。

    想到此处，正欲动身，忽听半空中竟生“呼哧”声响，心下一惊，忙仰头上看，正见一

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