来了：“苏丫头，你尽管用，只要能保住玉米，俺这桶就算劈了烧火也值！”

    泉眼在村东头的山脚下，水流不大，却常年不断。苏瑶蹲在泉眼边，用木勺往桶里舀水，一边舀一边数：“一盆水兑两勺石灰，搅开了再浇，只浇根部，千万别沾到叶子，石灰烧叶！”她怕大家记不住，特意找了根树枝，在地上画了个玉米秆，圈出根部的位置。

    村民们拎着桶、端着盆往地里跑，苏瑶也拎着一个铁皮桶，跟着往回赶。刚浇了半垄，二柱子突然喊起来：“苏瑶！你快来看！这石灰水浇完，根上的霉斑好像少了点！”

    苏瑶赶紧跑过去，蹲下来扒开土——还真有点效果！黑根上的黏腻感淡了不少，白霉丝也干了些，不像刚才那样一碰就掉。她松了口气，刚想让大家加快速度，就听见村口传来拖拉机的声音，有人喊：“县农资站的人来了！说要来看咱的病玉米！”

    来的是个戴眼镜的技术员，穿件的确良衬衫，裤脚烫得笔直，踩在泥地里还特意踮着脚。他蹲在地里看了会儿烂根，眉头皱得能夹死苍蝇：“这是重茬根腐病，没特效药，最好的办法是轮作，你们这地得荒两年，让土里的霉菌自然死光。”

    “荒两年？我们喝西北风去？”老周急了，往前凑了两步，“技术员，就没别的办法了？哪怕贵点也行啊！”

    技术员推了推眼镜，从包里掏出个小本子：“办法也有，用进口杀菌剂，就是贵，一亩地要五块钱，你们这百十来亩地，得五百多块。先交钱，我再帮你们申请调货。”

    五百多块？苏瑶心里一沉。村里的互助基金上个月刚给王大爷的孙子交了医药费，现在账上只剩二十八块三，还是卖红薯攒下来的。她攥紧手里的铁皮桶，指节都泛白了：“不用了，我们自己有办法。”

    “你们能有啥办法？”技术员撇了撇嘴，扫了眼村民手里的木桶和铁皮桶，“用这些土法子？别到时候玉米全烂光了，哭都没地方哭。我可把丑话说在前头，到时候别来找农资站要赔偿。”

    苏瑶没理他，转身对村民说：“接着浇！每棵玉米根上多浇半瓢，今天必须把这百亩地浇完！”她怕技术员的话影响大家的士气，特意提高了声音。

    技术员见没人理他，悻悻地站了会儿，骂了句“瞎折腾”，就开着拖拉机走了。

    太阳越升越高，晒得地面发烫，地里的人没一个歇的。

    苏瑶的衬衫湿透了，贴在背上，像背了块铁板，嗓子干得冒烟，连咽口水都疼。

    她拎着铁皮桶，从这头跑到那头，看见有人浇得慢，就上去搭把手；看见有人分不清根部和叶子，就蹲下来教。

    她知道，这事儿赌不起——赌赢了，全村人下半年有粮吃，烘干房能派上用场，

    水稻种子申请下来也有地种；赌输了，不仅半年的辛苦白费，之前跟村民们承诺的“靠太空作物增收”也成了空话。

    中午的时候，老周从家里带了窝头和咸菜，苏瑶啃了两口就咽不下去，灌了半瓢泉水，又接着浇地。二柱子看她实在累得不行，抢过她手里的桶：“苏瑶，你歇会儿，我来浇！”

    苏瑶摇摇头，靠在玉米秆上喘了口气：“没事，赶紧浇完，晚上还得来看情况。”

    傍晚的时候，夕阳把玉米地染成了金黄色。县农资站的技术员居然又回来了，这次还带了个相机。

    他没下车，就在地头转悠，看见村民们还在浇地，皱着眉走过来：“还没浇完？我看你们这玉米是没救了。”

    “没救？你再看看！”二柱子拽着技术员往地里走，扒开一棵玉米的根部。技术员蹲下来，刚看了一眼就“咦”

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