下身，小哑不知何时凑过来，拽着她的裙角往墙角比划。

    那里堆着团废弃的棉布，布面有淡黄水渍，像被反复擦拭过。

    她摸出个纸包，将碘粉轻轻撒在布上。

    布纹间竟慢慢浮出字迹：“......七百二十两，汇通天下。“

    “汇通天下？“白芷倒抽口凉气，“那不是户部裴主事名下的钱庄？“

    “啪！“

    炭盆里的火钳掉在地上，吴伯踉跄着扶住墙，脸上的汗顺着皱纹往下淌：“夫人...那夜他们逼我烧账，说不烧就杀我孙子...“他哆哆嗦嗦从怀里摸出半页烧焦的纸，“小的藏了这一角...可我说了，他们要杀我全家啊！“

    云知夏接过那半页纸，指腹抚过焦黑的边缘——墨迹是新的，分明是烧完账后才补上的伪证。

    她将纸收进袖中，抬头时眼里漫着冷雾：“吴伯，你孙子在城南的学堂读书，对吗？“

    吴伯浑身一震，猛地抬头看她。

    云知夏冲他轻轻点头：“今夜亥时三刻，让你儿媳带孩子去药庐后院，本宫让人送他们出城。“

    夜漏过了三更，药庐暗室里点着三盏防风灯。

    云知夏将残页摊在檀木案上，先用火折子在纸背轻轻烤，焦黑的部分渐渐泛出浅褐；又倒上醋熏，边缘的淡蓝字迹愈发清晰；最后撒上碘粉，布纹里的数字像活过来似的，在灯下泛着幽光。

    “粮饷确已拨出。“她拿起笔在纸上圈点，“经汇通天下中转，拆成三百笔小额交易，流向七省私屯。“

    白芷捧着新熬的药汁站在身后，看她突然将残页对光举起。

    月光透过窗纸照在纸上，原本厚实的纸页竟透出一层极薄的影子。

    云知夏取来细针，轻轻挑开纸边——果然剥离出一层宣纸，上面密密麻麻写着真实账目，墨迹未改。

    “双层宣纸。“她将夹层纸放在鼻下轻嗅，“外层用易碳化的墨，烧了只剩假账；内层用松烟墨，藏着真相。“她指尖敲了敲案几，“好个'显影术'，当本宫是目盲的？“

    “王妃，“白芷压低声音，“明日要让小哑跟我去城西洗衣坊？“

    “沈婆子给户部洗了十年账册衣物。“云知夏将夹层纸收进暗格里，“账本上的墨迹会沾到袖口，她洗过的衣裳，该有痕迹。“

    第二日卯时，云知夏站在药庐门口，看白芷带着小哑出了门。

    刚要转身，小哑突然拽住她的衣袖，手指向巷口——个穿补丁棉袄的小乞儿正蹲在墙根，用炭条在青石板上划拉。

    云知夏眯起眼——那孩子握笔的姿势，和裴砚之在宫宴上题诗时如出一辙。

    她抬脚走过去，那孩子猛地抬头，眼底闪过惊慌，炭条“啪“地掉在地上。

    “小刀？“她弯腰捡起炭条，“前日在街头见你刻字，手劲倒稳。“

    小刀咬着嘴唇不说话，却偷偷用脚碾地上的字。

    云知夏扫了眼——“军需出入“四个大字，墨迹未干。

    她没戳破，只从袖中摸出个油纸包：“治手裂的药

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