她肤白如雪，手中那串油光水滑的沉香木佛珠在不疾不徐地捻动着，发出细微而规律的“咔嗒”声，仿佛外界的一切纷扰、官差的肃杀，都与她无关，都扰不动她内心的那片“净土”。

    韩捕头并未客套，甚至连座椅都未沾，直接开门见山，声音洪亮而带着公门中人特有的、不容置疑的冷硬：“王老爷，王夫人，打扰了府上清静，还望海涵。近日漕运上接连出了几桩不大不小的案子，牵扯到一批来路不明货物的诡异去向，以及几条死状不明不白、透着蹊跷的人命。经多方查证，涉事的关键人物，码头上的刘把头，与贵府似乎往来颇为密切，账目、人证皆有迹可循。下官奉命前来，例行查问几句，了解情况，还望二位坦诚相告，予以配合。”他口中说着“例行查问”、“了解情况”，但那双锐利如鹰隼的眼睛，却如同最精准的探照灯般，毫不客气地在王老爷和大夫人的脸上、身上来回扫视，不放过任何一丝肌肉的牵动、眼神的闪烁，仿佛要将他们的灵魂都剖析开来。

    “刘把头？”王老爷眉头微蹙，抬手抚了抚修剪整齐的短须，似乎认真思索了一下，才恍然道，语气带着恰到好处的商人式的圆滑与一丝恰到好处的惊讶，“哦，韩捕头说的是码头上那个刘管事？是，王某记起来了，确曾有过一些生意上的往来，主要还是倚重他在漕运水路上的些许便利，运送些南货北珍。不过近来诸事繁杂，接触确是不多，实不知他竟如此胆大妄为，惹上了官司，还惊动了韩捕头大驾？您有话但问无妨，王某必定知无不言，言无不尽，定当竭力配合官府查案。”他语气平稳，应对得体，将一个略有惊讶但身家清白、愿意积极配合官府查案的富商角色扮演得恰到好处，滴水不漏。

    韩捕头点了点头，面无表情，开始发问。问题看似围绕着漕运线路、货物交接的时间地点、资金往来的数额渠道等常规事项展开，但周绾君在屏风后屏息凝神，将全部注意力都集中在耳朵上，透过屏风繁复镂空的间隙仔细倾听、分辨，却敏锐地察觉到，韩捕头那看似随意抛出、如同闲聊的问题之下，句句都暗藏机锋，如同绵里藏针，毒蛇吐信，其落点往往指向一些模糊而敏感的边界。

    “听闻刘府前些时日，颇不太平？并非寻常人家口角纷争，而是夜半时分，常有不明来源的异响，如同鬼哭；府中名贵器物，往往无故碎裂，仿佛被无形之手摧折；更有甚者，其仆役之中，竟有人突发癫狂，行为错乱，口吐白沫，宛如……中邪？”韩捕头话锋陡然一转，忽然提到了刘府那夜之后必然难以完全掩盖的混乱景象，他的目光却若有似无地、带着一种深意的审视，瞟向了端坐一旁、依旧捻动佛珠、面色平静无波的大夫人。

    大夫人捻动佛珠的、戴着翡翠戒指的纤细手指，几不可察地顿了一下，那规律的“咔嗒”声出现了极其短暂的凝滞，随即又恢复如常，仿佛只是指尖一次无意的打滑。她抬起眼，目光平和得像一泓秋水，坦然迎向韩捕头那锐利的注视，声音温婉得如同春风拂过琴弦：“捕头大人消息真是灵通，连这等内宅琐事亦有耳闻？妾身居于深宅，倒也隐约听得一些仆妇闲谈，只道是下人们闲暇时以讹传讹，夸大其词，或是刘府自家家宅不宁，阴气过盛所致。妾身一向笃信佛法，深知因果轮回，对于这些神怪之事，向来是敬而远之，未曾深究。毕竟，圣人亦云，子不语怪力乱神。”她将话题轻轻引回“家宅不宁”、“仆妇闲谈”的范畴，言语间将自己撇得干干净净，同时用“子不语怪力乱神”这顶大帽子，巧妙地避开了“中邪”这个敏感而危险的词汇，应对得可谓天衣无缝。

    韩捕头鼻腔里几不可闻地轻哼了一声，不置可否，嘴角似乎极其细微地扯动了一下，那弧度与其说是笑意，不如说是某种冰冷的、洞悉一切的嘲弄。他不再纠缠于此，继续问道，语气依旧平稳，却带着更强的压迫感：“据衙门卷宗及多方查证，数年前，漕运司也曾有一位姓周的管事，名唤明渊，在经手一批标注为‘景德镇特供青花瓷’的特殊货物后不久，便离奇暴毙于家中，死因至今成谜。而此事追根溯源，似乎也与这位刘把头，有着千丝万缕、难以撇清的关联？不知王老爷，对此人此事，可还有印象？”

    周绾君在屏风后猛地攥紧了拳头，指甲因为用力而深深掐入柔软的掌心，传来一阵尖锐的刺痛，才勉强压制住几乎要冲口而出的悲愤与质问。父亲！他们果然查到了父亲！而且，竟然是以这种方式，在这种场合，被如此冷酷地提及！

    王老爷脸上适时地、恰到好处地露出一丝混杂着惋惜与沉痛的神情，他轻轻放

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