“哎哟！俺冤枉她了？”

    “上个月不知道抽的哪门子疯，好端端的非要退亲，把俺们一家子从县里的大宅子撵回家！现如今倒好……”

    刘氏手指着宋依白的方向，声音尖锐：

    “上赶着请林家小子去住那大院子，大伙儿都给评评理，这要不是早就眉来眼去勾搭成奸，俺把眼珠子抠出来当泡踩！”

    这话一落，院里顿时炸开了锅，几个婆子交头接耳，声音不大不小，刚好能让屋里屋外的人都听见。

    “啧啧，还有这一出！”

    一个穿着补丁褂子的婆子撇着嘴，

    “怪不得上个月陈家全都从县城搬回来了，原来是被宋家退亲了啊！“

    旁边一个瘦高个妇人立即接话：“要俺说啊，林家小子确实各方面都比陈家小子好，这宋家姑娘选择林家小子，也在情理之中……“

    “哎呦，这可了不得！“

    一个挎着菜篮的妇人故作惊讶，

    “就算是这姑娘看上林家小子了，这未出阁的姑娘家，就这么上赶着让外男住自己院子，这也太不讲究了！”

    “可不是嘛！要说先前陈家住进去，好歹是定了亲的。这林家算怎么回事？”

    “要俺说啊，这有钱人家的姑娘就是不一样，胆子忒大。”

    “林家小子也是，读书人最该知道避嫌。这要真住进去，往后还怎么考功名？”

    众人你一言我一语，说什么的都有。

    有说宋依白不知廉耻的，有说林家名声要臭了的，也有人觉得宋依白是真心想帮忙只是方法不妥。

    院子里顿时乱哄哄一片，各种猜测和指责在人群中蔓延开来。

    林屿白听着院中的议论声，手中拳头攥紧，他几步走出屋子，高声道：“陈叔、陈婶、你们可知道污蔑秀才公名声，该当何罪？”

    这一声“秀才公“的自称，让院子里顿时鸦雀无声。

    在凤县这样的小地方，秀才功名已是了不得的身份。

    见了县太爷可免跪拜，可免徭役赋税，便是寻常衙役见了也要客气三分。

    更不用说若有人胆敢污蔑秀才，导致秀才公声誉受损，按律是要打板子，罚银五两的。

    方才还气焰嚣张的刘氏，此刻脸色发白，不自觉地往陈老根身后缩了缩。

    他们虽不知道污蔑秀才是什么罪名，但是也知道是要吃官司的。

    而这些面朝黄土背朝天的老农，最怕的就是和官府打交道。

    这个世道不管对错，进了官府衙门，他们这些穷苦百姓总归是没好果子吃的……

    那些嚼舌根的婆子们也纷纷闭了嘴，有个胆小的甚至悄悄往人群后躲。

    她们这才想起，林家小子早已不是从前那个任人欺负的穷书生，而是有功名在身的秀才老爷了。

    林屿白环视众人，声音清朗：

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