。库房内顿时一片死寂，随后嗡嗡的议论声四起。谁也没想到，平日里不显山不露水的李管事，竟敢盗卖如此巨量的灵米！更没想到，内刑堂会突然发难，直接抓人封仓！

    沈千凰心脏微微收紧，但手中清点雾隐花的动作依旧平稳，只是速度更慢，更仔细。李贵盗卖灵米？她对此人了解不多，但印象中并非胆大妄为之辈。三年，一百二十七石上等灵米，这不是小数目，凭他一个仓管，能瞒天过海这么久？账目每月核对……张管事刚才的反应，是纯粹的震惊与撇清，还是……

    她忽然想起那堆“积年旧账”中，关于丙午年灵谷的那笔糊涂账。同样是粮食，同样是巨大的、无合理凭证的缺口，只是时间更久远，数额更大。两者之间，是否有某种关联？是类似的手段？还是……李贵只是被推出来的替罪羊？内刑堂此时突然发难，是例行巡查发现了端倪，还是……有人要借题发挥，清洗库房？

    思绪纷乱，但她面上丝毫不显。内刑堂接管，意味着接下来库房会面临严厉的核查。她经手过的账目不多，且都是近期、清晰可查的杂项，应该问题不大。但张管事被带走问话，他经手的那些“陈年旧账”……会不会被翻出来？那些账目，她“整理”过，也留下了“存疑”的记录。虽然她将自己摘得还算干净，但若深究起来，难保不会引火烧身。

    更重要的是，那枚“甲戌、三七”的银戒指，还在她身上。张管事将此物交给她，究竟是何用意？仅仅是试探？还是……万一事发，此物会成为指向她的“证据”？

    她必须立刻做出反应。

    沈千凰强迫自己冷静下来，将最后一株雾隐花清点完毕，登记造册，然后默默退到一旁，与其他仆役一样，垂手而立，等待发落。心中却飞速盘算。

    首先，要撇清与张管事的“特殊”关系。她只是“奉命”整理旧账，且“如实”记录了疑点，并“建议”上报核查。这一点，有她留下的“理账建议”为证（但愿张管事没有销毁）。其次，要表现出一无所知、安分守己。她只是最低等的分拣仆役，接触不到核心账目，与李贵也无交集。最后，也是最重要的，那枚银戒指，必须立刻处理掉！留在身上，是祸非灾。

    如何处理？丢弃？容易被发现。藏匿？库房乃至住处都可能被搜查。毁掉？银质之物，不易彻底销毁痕迹，且若此物真有特殊意义，毁去反而不打自招。

    她目光扫过库房角落那堆刚刚清点完毕、等待入库的雾隐花。此花性喜阴凉，需以特制的“寒玉匣”盛放，方能保持药性。寒玉匣质地特殊，触手生凉，且能隔绝大部分寻常探测……

    一个大胆的念头闪过脑海。

    趁着众人惶惶不安、注意力都在被带走的张管事和即将到来的内刑堂盘查上，沈千凰悄无声息地挪到那堆雾隐花旁，假装整理花枝，袖袍微动，指尖已拈住那枚冰冷的银戒。她以身体为遮挡，飞快地将戒指塞入一株雾隐花略显松散的花萼深处，然后手指微不可察地一弹，一丝微弱到极致的、混合了“静心流”气息的精神力附着其上，并非标记，而是极其短暂地“干扰”了一下那处花瓣的天然灵气流转，使其瞬间闭合得更紧了些，将戒指卡在了花萼与花瓣的缝隙中。

    做完这一切，不过呼吸之间。她面色如常，退开几步，仿佛只是查看了一下花卉品相。

    不久，内刑堂派来的账房与护卫便涌入库房，开始分头盘查询问。所有仆役被逐一叫到旁边小屋，询问职责、经手事项、与李贵及张管事的关系等。库房账册被全部封存带走。气氛肃杀，人人自危。

    轮到沈千凰时，她早已打好腹稿。问什么，答什么，语气平静，条理清晰。提及整理旧账之事，她坦然承认，但强调自己只是“依令誊录、核对，发现不明之处已记录在案，呈交张管事定夺”，并主动提供了自己那份“理账建议”的存放位置（她早将副本藏于他处）。询问的执事见她应对得体，记录详实，且职位低微，与李贵无直接往来，盘问片刻，便让她回去等候，不得随意离开。

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