开，上面用潦草的字迹写着一列物品名称和对应的“核销建议数量”，正好是那批火铜砂与寒铁矿渣的品类，后面的数字，都比实际可用的数量多出近一倍。“就按这个数填。记住，你看的时候，它们就是这般不堪用。明白吗？”

    沈千凰接过纸条，仔细看了一遍，点点头：“清璃记下了。这就照此填报。”

    “好。”张管事脸上露出一丝笑意，将那小布包又往前推了推，“这些灵石，你且收着，算是这些时日的辛苦钱。把事情办妥了，日后自有你的好处。”说罢，他起身，又叮嘱一句，“册子填好，明日一早给我。莫要让他人经手。”然后便转身离去。

    院门重新合上，隔绝了外界的夜色。沈千凰站在桌边，看着那本崭新的“废损录”，那张写着虚假数字的纸条，以及那几块微微散发着灵光的下品灵石，眸色深沉。

    她缓缓坐下，铺开册子，研墨润笔。灯光下，她的侧影沉静如水。她提起笔，沾饱墨，在册子第一行，工工整整地写下：“甲子年七月廿四，核销受潮废弃火铜砂、寒铁矿渣一批，经查验，品相极劣，混杂板结，分离无用，不堪其用，依例报损。”

    然后，她对照着那张纸条，将一个个被夸大的数字，清晰、准确地誊抄上去。字迹端正，一丝不苟，任谁看了，都会认为这是一个认真负责、严格按“上峰”指示办事的录事。

    写完最后一个数字，她搁下笔，吹干墨迹。册子上的记录，与她私下记录的、真实的查验情况，截然不同。这一本，是交给张管事、乃至可能更上层核查的“明账”。而真实的数据，早已深深印在她的脑海里，必要时，亦可成为她自保的筹码。

    她的目光落在那几块下品灵石上。灵力微弱，杂质颇多，但对现在的她而言，确是一笔“横财”。但她没有立刻收起，而是拿起一块，放在掌心，闭目感应。灵石中蕴含的灵气，比她平日从空气中汲取的，要浓郁、精纯不少，但也驳杂躁动，远不如“温润流”温和，更不如“涤神流”纯粹。直接吸取，恐怕弊大于利。

    但，或许有别的用途？比如……作为“引子”，或者“催化剂”？她想起那截对生机有反应的枯树根，又想起自己那微弱却需持续滋养的灵源。灵石灵气虽驳杂，但毕竟是高度浓缩的天地灵气凝结。若能以某种方式“纯化”或“引导”……

    一个模糊的念头在她脑中闪过。她没有深究，将灵石收起，与那张纸条一起，妥善放好。这些东西，现在用不上，但未来未必。

    她吹熄油灯，和衣躺下。黑暗中，灵源在丹田缓缓搏动，带来温暖与安定。枯树根在暗格中沉寂，仿佛亘古如此。而桌上那本新填的“废损录”，则在黑暗中静静躺着，像一道无声的契约，亦或一个埋下的伏笔。

    库房的水，比她想象的更深，也更浑。但她已不再是那个只能随波逐流、任人拿捏的沈清璃。灵源已筑，前路虽险，手中已有了些许凭依。这潭浑水，她需得蹚，但如何蹚，蹚多深，却要由她自己来掌控。

    枯根未苏，已识风雨；暗账初立，心灯不迷。她闭上眼，呼吸渐渐平稳。明日，还有明日的事要做。

本章完