bsp; “师傅，咱们去哪儿？”

    有徒弟忽然询问。

    “去襄阳！”

    “快船张”沉声道：“江湖漂泊，终究不是个事，师傅我老了，要落地生根。”

    “‘快船’这个名号，你们谁想要谁要吧…”

    说着，扭头看了一眼后方山川。

    他心中忽然有些伤感。

    江湖易老，说好的后会有期，但和李衍这些人，今后估计再难见面…

    ………………

    荒野山郊，秋色正浓。

    此时已近黄昏，夕阳斜照，山间枫叶如火，梧桐叶黄，斑斓满目。

    秋风轻拂，落叶纷飞，铺就一径金黄。

    山岭中，一条古道蜿蜒，穿林越岭，风中石阶斑驳，岁月痕迹历历在目。

    马蹄声声，回荡于幽谷之间。

    一支商队辗转于古道之间。

    他们面容疲惫，牵着的骡马满载货物，嘶鸣不断，车马辚辚，步履维艰。偶尔于溪边小憩，饮马解渴，捧水净面，洗去一路风尘。

    商队首领是名中年人，虽说是行商，但却难掩身上一股子书卷气。

    他拄着棍子登高望远，忽然指向远处，欣喜道：“阿福，看，那边就是荔枝古道。”

    贴身仆人探头张望，但见远处山腰一条小道若隐若现，抹了把汗问道：“老爷，咋叫这名字，莫非附近盛产荔枝？”

    “差不多吧，既产也送。”

    中年人拄着棍子，看向周围，“天宝年间，杨贵妃喜吃荔枝，玄宗便专建驿道运输。”

    “当时荔枝主产在岭南、巴蜀和闽州。这边就是以涪陵为起点，经子午道到达长安。”

    “荔枝这东西，若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变。”

    “虽说贵妃自幼生长于蜀地，荔枝可解思乡之情，但‘一骑红尘妃子笑’，荔枝道建起，大唐也自此由盛转衰。”

    “老爷博学。”

    仆人拍了个马屁，随即叫苦道：“就是这路太难走，一路上耽搁时辰不说，花费也更大，真不如走水路。”

    “老爷我何尝不想？”

    中年男子叹道：“川蜀盐帮和商会斗的厉害，重庆附近水道之上，排教和漕帮又互相暗算，商户多受其累，哪一家都得罪不起。”

    “这些蜀绣，可是我陆家翻身之本，开海后供不应求，只要送到天津，一切就能解决。”

    仆人嘟囔道：“就是这荒郊野道，只有咱们在走，万一碰到贼人，那该啷个办嘛？”

    中年人眨了眨眼，抚须笑道：“正因为没人走，山匪才少，若是走水道，不光沿途官兵会盘剥，水匪也多。”

    “放心，只要从涪陵上了荔枝道，往来商队众多，便无需再担心…”

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