p;  夕阳如同熔化的金液，沉甸甸地泼洒在部落营地的兽皮帐篷顶和新建的围栏上，为一切镀上了一层悲壮而温暖的余晖。营地入口处，气氛凝重得如同冻结的寒冰。鹿婆婆紧紧搂着三个幼崽，阿璃和藤心老妪等人翘首以盼，脸上写满了焦灼。

    当凌渊背着几乎虚脱的灵叶，以及另外两名相互搀扶、身上带着明显刮擦和撞击伤痕的战士，踉跄地出现在营地边缘时，人群中爆发出一阵压抑的惊呼。他们带回了用藤蔓捆扎得结结实实、沾满泥土的金芒草穗、沉甸甸的地薯，还有灵叶死死护在怀里的、包裹着红绒苔的树叶包。

    然而，人群的目光却急切地在他们身后搜寻着。

    “灰须叔，岩爪哥他们”灵叶的声音带着哭腔和劫后余生的颤抖，脸色惨白如纸。

    凌渊放下灵叶，胸膛剧烈起伏，汗水混着泥污顺着坚毅的下颌滑落。他看向阿璃，又望向鹿婆婆怀中同样紧张睁大眼睛的三个幼崽，最后目光扫过所有族人殷切而担忧的脸，声音因疲惫和紧绷而沙哑，却清晰地传递着沉重的消息：“灰须和岩爪，为引开裂爪熊，与我们分开了。方向~是西面。”

    “西面”阿璃的脸色瞬间褪尽血色，眼中涌起巨大的惊骇。鹿婆婆抱着幼崽的手臂也猛地一紧。

    凌渊沉重地点头，目光越过营地，投向西方那遥远的天际线。夕阳的余晖在在那里燃烧殆尽，而更远处，一片比昨日更加浓稠、更加庞大、仿佛连接着地狱深渊的滚滚黑烟，正肆无忌惮地翻腾蔓延，吞噬着黄昏最后的光明。那烟柱如同巨大的、充满恶意的图腾，在暮色四合的天幕下，无声地宣告着墨阳领地方向正在发生的、某种远超想象的剧变。

    森林赐予了救命的种子，而西方的阴影，却投下了更浓重的、带着血腥与毁灭气息的阴霾。存粮的压力稍缓，但来自“沃土”的威胁，已如冰冷的刀锋，抵在了部落的咽喉。

本章完