身体，目光锐利地穿透前方蕨类植物的缝隙。只见一群毛色斑斓的“利爪貂”正围着一片低洼处的水源互相扑咬嬉戏，动作迅疾如电。凌渊打了个手势，队伍默契地绕开这片区域，避免无谓的冲突。

    越往深处走，光线愈发昏暗，林木的形态也变得更加奇崛怪异。巨大的板根如虬龙般拱出地面，缠绕着粗壮藤蔓的树干扭曲向上。空气也更加潮湿闷热。灵叶紧张地跟在凌渊身后，手中的炭条和树皮板时刻准备着。

    突然，凌渊在一处相对开阔、有阳光落下的林间空地边缘停住了脚步。他拨开几片巨大的、边缘带着锯齿的阔叶，目光被一小片在微弱光线下依旧反射着柔和金芒的植物牢牢吸引。

    那植物高约半人，形态确实酷似凌渊记忆中的野生稻。细长的茎秆顶端，沉甸甸地垂着穗状花序，无数细小的颗粒紧密排列，每一粒都包裹着坚硬的外壳，在透过林叶的碎光下，闪烁着诱人的、近乎纯金的光泽。

    “灰须叔，岩爪，警戒四周。”凌渊声音带着一丝不易察觉的激动。他小心翼翼地靠近，避开那锯齿状的叶片，用骨刀割下一小穗。指尖用力捻开那坚硬的金色外壳，露出里面饱满的、泛着象牙白光泽的籽实。他凑近鼻端，一股清新、纯粹的谷物淀粉香气钻入鼻腔，带着阳光和雨露的味道，没有丝毫令人不适的怪味。他又取了一粒放入口中，用牙齿小心地咬开。一股淡而纯粹的谷物甜味在舌尖弥漫开来，口感粉糯。

    “灵叶，记下！”凌渊眼神灼灼，“发现可食用谷物！暂名‘金芒草’，植株形态如草图，穗状，籽实坚硬外壳呈金色，内里粉白，气味清甜，嚼之微甜粉糯。生长于林间开阔有光处。采集时注意叶片边缘锋利，易割伤。”

    灵叶立刻伏在一块平坦的树根上，炭笔飞快地在树皮板上勾勒出金芒草的大致形态，并迅速记录下凌渊的描述。灰须等人也围了过来，看着那金灿灿的穗子，眼中充满了难以置信的惊喜。

    “族长，这，这能当饭吃？”一个采集队员声音发颤。

    “能！”凌渊斩钉截铁，“这东西，晒干、去壳、舂捣，就是救命的粮食！比粟米更顶饱！快，小心采集成熟的穗子，连根挖几株完整的，带回营地尝试移栽”。

    希望的火种被点燃，队伍士气大振。他们小心翼翼地采集着这金色的希望，动作轻柔而迅速。

    继续深入，光线更加晦暗。凌渊的鼻子捕捉到了一丝奇特的、带着泥土芬芳的甜香。他循着气味，在一棵巨大古木盘根错节的根部停下。湿润的腐叶下，几片心形、肥厚油绿的叶子顽强地探出头。

    “挖这里。”凌渊指着那片叶子下方。

    岩爪和另一名战士立刻用磨尖的硬木锹小心地刨开松软的腐殖土。很快，几块拳头大小、表皮呈深褐色、布满根须的块状根茎被挖了出来。凌渊拿起一块，入手沉甸甸的。他用骨刀削去一小块粗糙的外皮，露出里面雪白、质地细密的肉。断口处立刻渗出乳白色的汁液，粘稠而丰沛。

    他再次凑近闻了闻。那股甜香更加浓郁，带着泥土的厚重感，还有一种难以言喻的、类似奶香的柔和气息。他伸出舌尖，极其谨慎地舔了一点那乳白的汁液。舌尖传来轻微的麻刺感，但随即是一种温和的、类似山药的清甜，并无灼烧或苦涩等刺激感。

    “记下，块茎类食物，暂名‘地薯’，”凌渊的声音带着压抑的兴奋，“表皮深褐粗糙，肉色雪白，断口渗出乳白汁液，气味香甜带土腥，汁液入口微麻后转清甜。深埋腐殖土下，生长于巨木根部阴湿处。初步判断可食，但需带回彻底煮熟尝试”。

    “地薯”灵叶喃喃重复着，飞快记录。灰须拿起一块掂量着，粗糙的脸上满是笑容：“好家伙，真沉，这要是能吃，顶饿”。

    队伍的气氛更加热烈。他们挖掘出不少地薯，用坚韧的藤蔓捆扎好，背在身上。沉甸甸的收获，是压在他们肩上的希望。

 

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