，那后院的门扉被人吱呀地推开，原来是之前那位瞎了眼的阿婆，阿婆笑眯眯地说道：“小全，来了客人要招呼人家。”

    小全埋怨了一句，窘迫地接下那两个缺了口的碗。

    他道：“这是阿婆送来的热水，家里没甚好物什，两位娘子且将就着拿去捂手罢。”

    水本来是拿来喝的，小全却叫两人捂手，显然是怕两人嫌弃简陋不愿喝。

    叶霓看着这缺了口的水碗，水碗又老又破，可非常干净，又见院中没有井口，便知晓这定然是用雪水浣洗的。

    果真，那瞎了眼的阿婆站在那处，手上的冻疮皲裂流血。

    叶霓忍不住又叹了口气，将自己的暖手汤婆子塞给那阿婆，热熔融的暖意透过软软的丝绸料子，阿婆惊讶地瞪大了那无神的眼睛，说道：“使不得使不得。”

    “您就拿着用罢，小全今日为我们做了许多事，这是他应得的。”她眼睛不眨地撒了个谎。

    小全本想拒绝，但一见阿婆的手，也闭上了嘴巴。

    等将人送回后院后，他又小声说了句：“那汤婆子的钱，你们便从卖身的钱中克扣罢。”

    两人只是瞥了他一眼，都没搭腔。

    涉及到二十四个女娘女娃娃的买卖，无论如何都不是一笔小数目，虽然小全家确实可怜，但还是要商量着来。

    二娘附耳道：“至多只能收十五个。”

    女娃娃吃得少长得快，不像同龄的男娃娃吃得多还长得慢，因此要价总是比别的要高些，最便宜的也得三两银子，何况厂房开业初期处处都要花钱，实在不是阔绰的时候。

    叶霓也清楚情况，便问了：“那两个得了病的，可要么？”

    二娘面露难色，在这样一个医疗水平低下的年代，生了病便是个无底洞，就是投进去许多银钱，也未必就能治好。

    何况二娘与她们非亲非故，愿意买下十五个，已经是非常大方了。

    叶霓道：“那剩下的我便买了去，有病么，也只管治，治不治得好再说。”

    对于自家妹子，二娘素来知晓她心善，可不曾想她居然要做这种傻事。

    “三娘，这娃娃家确实可怜，但你也见了，里面的女娘都病歪歪干巴瘦，买下了未必就能做工。”

    叶霓颔首，这些她自然是知晓的，可她还是坚持。

    “阿姊，你说的我都懂，可这些女娃娃，若是我们不买下，你觉得能熬过这个冬天么？”

    二娘哑然了，答案两人都是知晓的，自然是熬不过。

    屋里的女娃娃瘦骨嶙峋、面黄肌肉，没有半点这个年岁该有的鲜艳活泼，因为太瘦病色太重，更谈不少好看，就是最差的花船老鸨也不愿买。

    可以想见，就是明日将她们拉去西市贩卖，贵人家的管事定然也看不上她们。

    二娘沉默着点头，“妹子你说的在理，总是条人命，我们不能见死不救。”

本章完