西域的风裹着沙砾刮过脸颊,沈砚、阿石与云峥三人牵着骆驼行在荒漠中,身后的北境黄沙城早已缩成地平线尽头的小点。云峥手中握着昆仑派传来的舆图,指尖划过标注“昆仑墟”的区域,眉头微蹙:“再往前走便是‘迷魂沙海’,传闻沙下藏着流沙陷阱,连飞鸟都难飞过。”
阿石挥刀劈开迎面扑来的沙棘丛,刀鞘上的铜环叮当作响:“怕什么,当年黑风寨的机关比这凶险百倍,咱们不也闯过来了?”话虽如此,他还是弯腰捡起几块碎石,扔向前方沙丘——石块落地瞬间,沙丘表层轰然塌陷,露出深不见底的沙坑,边缘还残留着枯骨。
沈砚从药囊取出一小包粉末撒在沙地上,粉末遇风化作淡绿色光晕,在沙面勾勒出蜿蜒的路径:“这是苏晚晴特制的‘避沙粉’,能感应流沙下的坚实土层。跟着光晕走,可避过陷阱。”
三人循着绿光前行,越往深处,沙海的风越烈,隐约能听到呜咽般的声响,似鬼哭,又似兽吼。云峥忽然勒住骆驼:“是沙暴!快找避风处!”话音未落,漫天黄沙已席卷而来,遮天蔽日,连前方的光晕都变得模糊。
沈砚拽着两人扑到一块巨石后,骆驼焦躁地刨着蹄子。沙暴持续了半个时辰才停歇,待尘埃落定,他们发现周围的沙丘已换了模样,舆图上的标记全然对不上。“糟了,咱们迷路了。”云峥翻看舆图,语气焦急。
阿石正欲开口,却见远处沙丘上站着个身影,身着破旧皮袍,头戴斗笠,手中牵着一头骆驼,似在观望。“喂!那边的朋友,可知昆仑墟怎么走?”阿石高声呼喊。
那人转过身,缓缓走来,斗笠下露出一张布满皱纹的脸,眼神却清亮如泉:“你们要去昆仑墟?那地方可不是谁都能进的。”老者声音沙哑,却带着莫名的威严。
“我们为追查幽冥宗余党而来,他们掳走我派弟子,妄图盗取墟中秘宝。”沈砚上前拱手,“还请前辈指点迷津。”
老者打量着三人,目光落在沈砚掌心的铜符上,眼中闪过一丝讶异:“这铜符……是青枫药谷的物件?”
“正是,晚辈沈砚,师从沈敬之。”
老者闻言,神色缓和了些:“老身是守墟人,世代守护昆仑墟的入口。幽冥宗余党三日前就过去了,他们抓了不少当地人当向导,怕是已逼近墟门。”他从怀中取出一块黑石,上面刻着复杂的纹路,“持此石,可通过墟门的结界,但若想阻止他们,还需破解墟内的‘三关试炼’。”
“三关试炼?”
“是上古传下的守护之法,分别对应‘医心’‘医术’‘医道’,过不了关,便进不了墟底秘殿。”老者将黑石递给沈砚,“幽冥宗的人擅用邪术,怕是会硬闯,你们得赶在他们前面。”
谢过老者,三人重新上路,循着黑石指引的方向前行。沿途不时能看到散落的脚印,还有幽冥宗弟子留下的标记,显然离昆仑墟越来越近。
暮色降临时,他们终于抵达昆仑墟入口——一座巨大的石门矗立在山谷中,门上刻着上古医书符文,结界的蓝光在符文间流转,形成一道无形的屏障。沈砚将黑石按在石门中央,蓝光闪烁,符文缓缓亮起,石门轰然开启一条缝隙。
“进去后小心,试炼的关卡藏在暗处,稍有不慎便会陷入险境。”云峥拔出佩剑,警惕地望向门内。
沈砚点头,率先踏入石门。门后是一条幽深的通道,壁上嵌着夜明珠,照亮前方的路。走了约半里地,通道豁然开朗,出现一座石殿,殿中央摆着一张石桌,桌上放着三碗药汤,旁边立着一块石碑,刻着“医心关:辨毒救人,一念之间”。
此时,石殿另一侧传来脚步声,幽冥宗的人竟也赶到了。为首的黑袍人看到沈砚,冷笑出声:“沈砚,没想到你来得这么快。不过这医心关,可不是凭运气能过的
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