说道：“孙权意图何如，暂不妄多猜测，先告于曹操。张虞虽说班师回京，但江汉沿岸多是操练水师，营造大舟，意在南征。故今关键在于操练兵马，修治舟舸，以备张虞大举南下。”

    “诺！”众人沉声应道。

    且不说刘备专心发展军力，顺江而下舟舸一日能行数百里。

    数日之后，曹操在寿春见到疾驰而归的步骘，向其汇报孙权拒盟之事。而曹操的判断与刘备相同，孙权前后态度之所以反差，因内部问题，让孙权不得不更改态度，避免惹怒张虞。

    刘晔沉吟几许，再劝道：“丞相，孙权欲求自保，据不与我结盟，今仅刘备为盟。而刘备实力羸弱，难以为我军分忧。故以晔之见，丞相不如先谋刘备，收取刘备兵卒，再拒张虞。”

    见刘晔再提吞刘之事，鲁肃再次反驳说道：“孙权已不与我联盟，今若再失刘备，试问南楚内乱，岂不让张虞得利！”

    “大王！”

    刘晔没有理会鲁肃，说道：“丞相奉汉室正统，刘备为治下藩镇，今丞相如能控制，何须担忧南楚内乱。晔有一人欲举荐于丞相，此人兵略超群，智谋无双，自以为丞相欲建大业，需控据长江上下，与张虞据分南北。丞相如得此人，当如虎添翼，兼并刘备，轻而易举！”

    “何人？”曹操心动问道。

    “周瑜，周公瑾，庐江舒城周氏子弟，旧为罗县令。自长沙被破，陈国降张，周瑜避归舒城。晔时相遇，与之交谈，深感大才。今受晔相邀，在寿春之中。”刘晔说道。

    “速请！”

    “诺！”

    未过多时，便见相貌俊朗，纶巾儒服之人，出现在堂中，向曹操作揖行礼。

    “瑜拜见丞相！”

    见周瑜相貌英俊，曹操心中顿时喜爱几分，问道：“刘晔言君兵略超群，为超世之杰。今孙策身亡，巴蜀动荡；刘备据南楚，与我联盟，不知君有何高见？”

    庐江周氏押注袁术，周瑜因周尚之故一直为袁术效力，故孙氏起兵巴蜀，周瑜根本没有参加。袁术被俘，陈国灭亡，时长沙被破，周瑜难改大势，唯有先回舒城，等候局势明朗，再思未来前程。

    回到舒城没多久，便与刘晔结交，在刘晔的不断劝说下，周瑜终于愿至寿春拜见曹操。

    当然了，与孙策不合时宜的病故有很大的关系，在家期间，周瑜本欲投奔友人孙策。然出发之前，得知孙策病故，让周瑜不得不放弃巴蜀，只得转投至曹操。

    至于为何不投张虞，其一，张虞帐下人才济济，周瑜自以为无人引荐，作为降人恐难得张虞器重；其二，周瑜家小在庐江，能在家乡出仕，再好不过；其三，周瑜认为唐人不一定能统天下，曹操有全据长江上下游的能力。

    周瑜抚袖负手，说道：“丞相欲与张虞相拒，非穷极长江不可。凭益、荆、扬、交四州，举兵三十万，凭江山之险，方能与之抗衡。而今益、交二州难得，但南楚可望！”

    “张虞如若南下，丞相承汉室之正，兼扬州之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，所向无敌，非唐卒水师所能及。故刘备据南楚，今不图之，待及人心归附，实难图之。”

    “丞相挟天子而号汉臣，刘备尊奉汉室，此诚可图也！”

    曹操捋须而思，说道：“穷极长江，为操所求之望。但今刘备为盟，冒然吞并，恐生内乱，令张虞所得利。我欲先据张虞，再思下刘备。

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