兵戈，十室九空，今一州之口不及一郡之所有。以肃粗盖观之，关西、河朔、中原之众不足千万。而今扬州有口两百万，如下荆州、益州，盖口不下三、四百万，乃至有四、五百万。”

    “口虽半之中原，但却有长江地利，北人驱用牛马，盖如南人之舟舸。故张虞率军至大江，我以舟舸连墙拒敌，中原之众将止步于此。张虞不得南下，为何不能与敌相抗，以分南北而王天下。”

    曹操在江淮站稳脚跟，并拥立天子，由是名声大涨，东南士人无不奔投之，其中便有鲁肃。鲁肃在被曹操所委任后，便为曹操献上南北之策，由是让曹操大为欣赏，也让曹操放弃了北归豫州的念头。

    之所以让曹操放弃北归的念头，关键在于鲁肃从人口与军事优劣的角度上分析南北之间的差距。

    北方与南方人口数量此消彼长，让南方具备抗衡北方的经济、人口基础；军事上，舟舸与骑兵是南北双方各自拥有的特殊兵种，北方政权若无舟舸，注定无法跨越长江，更谈不上一统天下。

    鲁肃侃侃而谈，曹操又欣赏鲁肃，这让程昱无法反驳，仅能沉默以对。

    见左右无其他意见，曹操手按剑柄，指着江面上的舟舸，豪言说道：“张虞为北人，不识舟舸水情，纵有百万之兵，亦将止步于大江。”

    “明公英明！”左右盛赞道。

    在曹操采纳鲁肃南北之策时，袁术则为二袁分国而无奈。

    “生前时袁绍自夸才略，鄙夷秦皇废长立幼，然今病前昏庸，竟却行废长立幼，逼反袁谭，令二子互相厮杀，以坏国事大局。”

    袁术将书信扔到案几上，没好气说道：“袁谭不记大仇，背投张虞，若让袁绍得知，将死不瞑目！”

    对二袁争夺王位，导致高干、袁熙离心之事，让袁术大为头疼。其实在二袁矛盾的前夕，袁术便写信于二人，劝二人以大局为重，但二袁的矛盾岂是他所能解决，故二袁依旧厮杀。

    在得知袁谭不敌袁尚时，袁术再次写信于兄弟二人，劝兄弟二人和睦，表示他愿封袁谭为鲁王，让他率兵至泰山屯军。

    袁谭见不敌袁尚，遂答应了袁术。然袁尚不同意，认为今放过袁谭，袁谭迟早有一天会卷土重来。见袁尚不放过自己，而自己岌岌可危，于是走投无路下，袁谭投靠张虞。

    “今袁谭投靠张虞是乃走投无路，陛下不宜动怒。”

    阎象好言而劝，说道：“以仆之拙见，陛下不如暗中书信于袁谭，向其细言张袁之争，唐陈不能相容。他为袁绍长子，假使张虞一统天下，亦不能容他。故为大计而思，宜当弃暗投明。”

    袁术沉吟良久，说道：“张虞收纳袁谭，无非欲令兄弟纷争，以便他渔翁得利。故张虞灭袁尚之时，即他败亡之际，因此若劝袁谭投朕。在与张虞对峙时，令袁谭反叛，则大事定尔！”

    “张虞南征中原时，陛下需出大军救援。否则以诸袁离心之势，将被张虞各个击破。而能合诸袁者，非陛下莫属！”阎象说道。

    袁术从榻上起身，沉声说道：“张虞本为我袁氏走狗，朕欲责之久矣。今张虞纵横天下，唯朕有兵马与之抗衡。”

    说着，袁术感慨说道：“孙策兴巴蜀之众十万，莫能下据汉中，盖能知张虞兵将之剽悍。故与张虞交手，不宜贸然用武，需趁敌不备而用兵。”

    阎象沉吟了下，说道：“张虞伐中原是为必然之事，陛下救诸袁亦为必然之事。以象之见，我军今有商於之地，不如在张虞征讨中原时，分兵走武关，威慑长安，以分张虞之精力。若张虞留兵少，我军破蓝田，兵临长安，则张虞忧惧，中原之围自解。”<

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