一、周三午后的茶水间

    周三下午三点，茶水间里弥漫着咖啡、茶包和微波炉加热食物的混合气味。阳光透过西面的窗户斜射·进来，在地板上投下大片温暖但逐渐偏移的光斑。咖啡机发出沉闷的研磨声，饮水机偶尔咕嘟一声，几个同事站在料理台旁低声交谈，讨论着某个项目的截止日期。这是工作日下午常见的慵懒时刻，紧绷的神经需要一点***和闲聊来调剂。

    张艳红站在饮水机前，手里拿着那个有裂痕的玻璃杯，接了大半杯热水。水温透过杯壁传来，烫得她指尖发红，但她似乎感觉不到，只是盯着水流注入杯中，看着热气蒸腾而起，模糊了她眼前不锈钢机身上的倒影。

    胃部的疼痛从早上持续到现在，像背景音一样顽固。父亲的医疗费，像一块巨石，压在她胸口，让每一次呼吸都沉重而艰难。昨晚和母亲通电话，母亲的声音疲惫而绝望：“艳红，市医院这边又说要交钱了，之前的押金快用完了……你爸的支架手术，医生建议用进口的，效果好，但贵，一个就要四万多……加上手术费……”

    四万多。一个支架。手术费另算。后续的住院、药物、康复……

    数字在她脑中疯狂叠加，像一个永远也算不清、但总额必定是她无法承受的天文数字。账户里剩下的三万八千块，像烈日下的水洼，正在以肉眼可见的速度蒸发。而她的工资，要到下个月五号才发，即使发了，三千五百块，杯水车薪。

    向同事借钱的念头，在周一早晨的失败尝试后，已经彻底熄灭。那点可怜的尊严和对人际关系的脆弱认知，让她不敢、也不能再次开口。网贷？高利贷？她连想都不敢想，那两个字像深渊的入口，散发着冰冷危险的气息。

    无解。又是无解。

    她感到一阵剧烈的眩晕，不得不扶住饮水机冰冷的边缘，才勉强站稳。眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。她知道，这是长时间精神紧张、睡眠不足、加上胃痛和营养不良的结果。但她不能倒，至少现在不能。

    “张艳红？你没事吧？”

    一个平静、专业、带着一丝不易察觉关切的声音在身后响起。

    张艳红浑身一颤，像从梦中惊醒。她迅速松开扶着饮水机的手，转过身，看到苏晴端着个白色的骨瓷马克杯，站在她身后两步远的地方，正看着她。苏晴今天穿了件浅灰色的西装外套，里面是白色的丝质衬衫，头发一丝不苟地挽在脑后，金丝边眼镜后的目光锐利而冷静，一如往常。

    “苏、苏姐。”张艳红慌忙站直身体，手指不自觉地攥紧了玻璃杯，滚烫的水溅出来几滴，落在手背上，带来细微的刺痛，但她顾不上，“我没事，就是有点……没睡好。”

    苏晴的目光在她苍白的脸上停留了两秒，又扫过她握着滚烫水杯、指关节泛白的手，最后落在她明显缺乏血色的嘴唇上。苏晴的表情没有任何变化，只是点了点头，走到咖啡机旁，开始给自己接咖啡。

    “庆典的后续总结报告，我看你初稿提交了。”苏晴一边操作咖啡机，一边用平常聊工作的语气说，“整体框架可以，有几个细节需要补充，我批注了，你回头看一下。”

    “好的苏姐，我下午就看。”张艳红低声应道，心里却松了一口气。苏晴没有追问她的状态，这让她紧绷的神经稍微松弛了一丝。也许苏晴只是偶然路过，只是例行公事地交代工作。

    “嗯。”苏晴接好咖啡，却没有立刻离开，而是端着杯子，靠在料理台边缘，用小勺慢慢搅动着杯中深褐色的液体。她的动作优雅而从容，与张艳红此刻的僵硬和狼狈形成了鲜明对比。

    茶水间里其他同事陆续离开了，只剩下她们两人。空气里只剩下咖啡的香气，和一种微妙的、略带压力的寂静。

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