令人不适的透明感？或者，是对“费用”这个关键词再次被提及而引发的、条件反射般的焦虑和绝望？

    “是……是的，韩总。”张艳红听到自己的声音依然干涩，她努力想让自己的语调听起来镇定一些，“医院那边……说是要三到五万，而且很急。我……我实在……” 她说不下去了，喉咙再次发紧，眼眶不受控制地开始发热。在这样绝对安静、明亮、且对面坐着集团最高·领导人的环境里，承认自己的走投无路，让她感到一种混合着羞耻和巨大压力的窒息感。她死死咬住下唇，低下头，盯着自己放在膝盖上、因为用力而骨节发白的手。

    办公室里陷入短暂的寂静。只有窗外被隔绝后显得异常遥远的、沉闷的雨声雷声，作为模糊的背景。空气里那股好闻的雪松柑橘香，此刻闻起来却有些发冷。

    韩丽梅没有立刻接话。她只是静静地看着对面那个低垂着头、肩膀微微颤抖、强忍着泪水和绝望的女孩。她的目光，冷静地掠过张艳红那梳得一丝不苟、却依然能看出枯黄发质的马尾，掠过她洗得发白的西装领口，掠过她紧紧攥在一起的、指甲修剪整齐但毫无光泽的手。

    然后，她的目光，似乎极其短暂地，在张艳红的侧脸轮廓、尤其是下颌到耳际的那段线条上，停留了比别处更久的一瞬。那眼神里，飞快地掠过一丝极其复杂的、难以解读的微光，像是确认，像是审视，又像是一声只有她自己能听见的、无声的叹息。

    但她很快收敛了那丝外露的情绪，重新恢复了绝对的平静。她将手中一直摩挲着的水杯，轻轻放回了矮几上，发出一声几不可闻的清脆声响。

    “钱的问题，先不用太焦虑。” 韩丽梅的声音，比刚才稍微缓和了那么一丝丝，但依然保持着清晰的边界感，“集团有相关的制度，对于员工的特殊重大困难，不会坐视不管。这也是我今天找你来的原因。”

    她停顿了一下，似乎在斟酌词句，又像是在观察张艳红的反应。

    张艳红猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的、难以置信的希望火花。她看着韩丽梅，嘴唇微微颤抖，想说什么，却发不出声音。

    韩丽梅迎着她的目光，那目光平静，却带着一种不容置疑的力量。她没有立刻说出“慈善基金特批”之类的承诺，而是话锋极其轻微地一转：

    “在讨论具体的救助方案之前，有另一件事，我觉得有必要先让你知道。” 她的语气，依旧平稳，但每个字都说得异常清晰、缓慢，仿佛在给予对方消化和理解的时间，“这件事，可能比较突然，也可能会让你一时难以接受。但它是事实，而且，与你父亲此刻的困境，以及我决定介入提供帮助，有直接的关系。”

    张艳红眼中的希望火花瞬间凝固，取而代之的是一种更深的茫然和隐约的不安。另一件事？与父亲困境有关？与总裁决定介入有关？什么事会需要总裁如此郑重其事地、在讨论救命钱之前，先向她这个底层员工说明？

    她看着韩丽梅，看着对方那冷静得不带一丝情感波动的脸，心跳骤然加速，一种不祥的预感，混合着对未知的恐惧，悄然攥紧了她的心脏。

    窗外的雨，似乎下得更急了。雷声滚滚，仿佛在催促着什么。

    而总裁办公室里，那两杯并排摆放、水温正好的清水，在柔和的光线下，静静地等待着。一杯属于掌控一切、即将揭开真相的裁决者。一杯，属于茫然无措、命运悬于一线、即将被真相的洪流吞没的……聆听者。

    异常的氛围，在香氛、光线、寂静、和那两杯象征性的清水中，悄然弥漫，紧绷欲裂。

    摊牌的核心，即将被平静地、却石破天惊地，抛入这片精心营造的、温暖而窒息的空间。

本章完