br />    走了约莫半个时辰，前面出现了一条小溪。溪水里漂浮着些奇怪的黑色絮状物，原本该清澈的水流变得浑浊发臭。岸边的野花全都蔫蔫的，叶子边缘泛着焦黑。

    “这里有黑暗力量的气息。”雪狼对着溪水低吼，鼻尖上的毛都竖了起来。

    无痕蹲下身，用树枝挑起一团黑絮。那东西刚离开水面就开始扭动，像是有生命般往他的手指上缠。他猛地甩开树枝，黑絮掉在地上，很快化作一缕黑烟消失了。

    “《封印秘录》里有没有提到这东西？”他问小乔。

    小乔正翻到关于“腐灵”的章节，脸色有些发白：“书上说，这是黑暗力量污染水源后产生的邪物，会顺着水流扩散，让接触到的生物变得狂躁……”

    话没说完，上游突然传来一阵骚动。几只野鹿疯了似的冲下来，眼睛是诡异的红色，嘴角挂着涎水，见到他们就直扑过来。雪狼立刻迎上去，与最前面的野鹿缠斗在一起。

    “它们被腐灵影响了！”小乔急得翻着古籍，“书上说要净化水源才能阻止……可是怎么净化？”

    无痕突然想起灵魂体的话，伸手从雪狼额间取下焰心钥，将它浸入溪水中。钥匙刚碰到水面，就发出一阵耀眼的光芒，溪水里的黑絮像遇到烈火般滋滋作响，很快消失殆尽。那些发狂的野鹿愣了愣，眼神渐渐恢复清明，甩甩头跑进了树林。

    “原来焰心钥还有这用处。”小乔松了口气，刚想把这段记下来，却发现古籍上的文字正在慢慢消失，只剩下空白的纸页。

    “怎么回事？”她慌了神，翻来覆去地看，之前的内容全都不见了。

    无痕接过古籍，指尖拂过空白的页面，忽然笑了：“灵魂体说得对，力量要在需要时才会觉醒。”他把古籍递回给小乔，“看来我们得自己摸索了。”

    夕阳西下时，他们在溪边搭了个简易的营地。雪狼蜷在火堆旁打盹，小乔用树枝在地上画着刚才见到的腐灵，试图回忆古籍上的描述。无痕则在检查周围的环境，回来时手里捧着几颗野果：“尝尝，很甜。”

    小乔咬了口野果，汁水顺着嘴角流下来，清甜的味道驱散了不少疲惫。她看着火堆跳跃的火苗，忽然问道：“你说……我们能走到最后吗？”

    无痕往火堆里添了根柴，火星噼啪地溅起来：“不知道。但至少现在，我们走在正确的路上。”他看向雪狼，这家伙不知何时醒了，正用爪子拨弄着焰心钥的光，“就像它一样，明明是把钥匙，却偏偏要跟着我们闯东闯西。”

    雪狼像是听懂了，呜咽着往小乔怀里钻。她笑着摸了摸它的耳朵，抬头看见夜空已经缀满了星星，亮得让人移不开眼。

    “明天去哪？”她轻声问。

    “往有黑暗的地方去。”无痕的声音混着柴火的噼啪声，格外清晰，“直到把它们全部赶跑为止。”

    天刚蒙蒙亮，雪狼突然竖起耳朵，对着西北方向低吠。无痕猛地睁开眼，火堆已只剩残烬，他抓起身边的树枝站起身，看见晨雾里隐约有个黑影在晃动。

    “谁？”他沉声喝问，指尖下意识地护在小乔身前。

    黑影渐渐走近，是个背着竹篓的少年，约莫十五六岁，裤脚沾满泥点，看见他们时吓了一跳，手里的药锄“哐当”掉在地上：“你们……你们是外乡人？”

    小乔注意到少年的竹篓里装着些焦黑的草药，叶片边缘和昨天溪边的野花一样泛着枯色。她刚想问什么，少年突然抓住她的手腕，眼神里满是惊慌：“你们快走吧！这里不能待！”

 

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