bsp;林泰曾、邓世昌等将领纷纷上前祝贺，言语间满是真切敬佩。邓世昌拍着我的肩膀：“苏大人远赴重洋，周旋于洋人之间，还能购得这般坚船利炮，这份胆识魄力，世昌佩服！往后若洋人再敢来犯，我邓世昌愿听大人调遣，赴汤蹈火，在所不辞！”

    “邓大人言重了。”我拱手道，“北洋水师不分彼此，镇洋、靖海两支舰队，从今往后一体同心，共御外侮！”

    正说着，翁彦带着几名革新派官员从人群中走出。他身着翰林院编修官服，面色红润，显然一路奔波而来：“苏大人不负众望，此番归来，不仅带回坚船利炮，更给朝廷、给百姓带来了抵御洋人的希望！”翁彦笑着上前，“京城上下，革新派皆为你喝彩，光绪帝也多次提及，盼你早日归来整军备战，免得洋人再觊觎我大清海疆。”

    我向翁彦致谢，心中清楚这份赞誉背后是更重的责任。洋人虽暂未动兵，却始终对大清虎视眈眈，朝堂保守派暗流涌动，北洋水师虽有起色，但若想真正抵御外侮，还有很长的路要走。

    两支舰队官兵早已自发聚在一起相互问候。王德彪拉着靖海舰队老兵，详细询问欧陆训练细节，满脸求知渴望；李明跟着陈墨登上“靖远”号，好奇抚摸新炮，陈墨耐心讲解炮械性能与操作技巧，眼中带着期许。往日因派系之分产生的隔阂，在坚船利炮的震撼下，在共同抵御洋人的家国情怀面前，早已烟消云散。

    百姓们纷纷围上来，将慰问品递到官兵手中，有热气腾腾的馒头、自家酿的米酒，还有妇女们连夜缝制的布鞋。一位老大娘拉着我的手，泪眼婆娑：“苏大人，俺们老百姓别的不懂，就知道以前洋人军舰一来，沿海的日子就没好过。如今见你们带回这么多新舰，俺们心里总算踏实了！求你们一定要守住海疆，别让洋人再欺负咱！”

    “大娘放心。”我郑重颔首，声音铿锵，“有我苏锐在，有北洋水师在，定不让洋人踏我大清一寸海疆，定护我百姓安居乐业！”

    话音刚落，岸上响起整齐欢呼，掌声与海浪声交织，久久回荡在威海卫上空。

    夜幕降临，威海卫港口灯火通明。就在这时，一队太监簇拥着传旨官从码头深处走来，身后跟着几名朝廷侍卫，神色肃穆。官兵与百姓见状纷纷安静，自觉分列两侧让出通道。

    传旨官走到场中央，展开明黄色圣旨，尖细嗓音在夜空中响起，穿透海浪呼啸：“奉天承运，皇帝诏曰：查北洋水师副总统带苏锐，奉旨远赴欧陆购舰练兵，功绩卓著。其半年之内，购得铁甲舰两艘，革新弹药，组建靖海舰队，治军严明，军心振奋。特晋升苏锐为北洋水师总统带，全权节制镇洋、靖海两支舰队，战时可临机决断，无需事事奏请。另赏黄金百两，绸缎千匹，以资嘉奖。钦此！”

    “臣苏锐，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”我双膝跪地接过圣旨，明黄色绸缎入手厚重，朱红印章熠熠生辉。这不仅是荣誉，更是沉甸甸的责任，是朝廷的信任，是百姓对抵御洋人的期盼。

    起身时，官兵们早已齐声欢呼，声音响彻云霄，港内舰艇仿佛都被震动，桅杆上的黄龙旗猎猎作响。翁彦上前道贺：“苏大人，恭喜高升！往后在朝堂之上，老夫定会继续为海军革新奔走，为大人扫清障碍！”

    陈墨走上前来郑重道：“苏大人，技术保障之事您尽管放心，我定会竭尽全力，让每一艘舰艇都发挥最强战力，助大人整军备战，抵御洋人！”

    将领们纷纷上前道贺，眼中满是信服与期许。我一一回礼，目光扫过人群，见王德全站在角落，面色复杂地望着我。这位慈禧派来的监军，自始至终暗中监视，此刻见我荣升，虽按例上前道贺，语气带着几分疏离，但眼神中多了几分难以掩饰的敬畏。

    我淡淡颔首未多言。王德全的心思我早已知晓，但如今手握北洋水师全权指挥之权，只要能整军备战、抵御外侮，些许暗流不足为惧。

    人群散去后，我独自走上“靖远”号甲板，望着夜空中的明月，海风拂面带来阵阵

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