“臣等顿首再拜苏公允麾下：

    曩者吾侪荷戈执戟，从经略公麾下戍北庭。

    昔经略公督静塞之师，号令严明，抚士卒如赤子。

    每战必亲擐甲胄，与士卒分糟糠，寒冬解裘衣羸者，盛夏割帷帐为卒裹创。

    士卒虽处锋镝，如依慈父，此诚百战劲旅所由生也。

    自公解兵归朝，新将暴戾，苛役无度。戍卒晨炊星饭，夜值不得眠；

    军俸积欠经年，鳏寡冻馁于道。尤有司隶酷吏，以铁锁系病卒，曰“逃伍者刑“，闻者莫不涕零。

    此正《采薇》所谓“忧心孔疚，我行不来“之时也。

    幸遇明公建老兵驿，活我残躯。去岁秋，某等二十七人疽发于背，医者言须千金。公闻之恻然，乃鬻私田三十亩，施以药石之资。

    又遣能吏诣兵曹，据《天圣军恤令》争讼，终得减除徭赋。今春大雪，公复率门生载薪米，叩吾等蓬户，老幼始免填沟壑。

    犹记甲子岁，经略公破虏银州城，夜宴将士。公执某手泣曰：“异日若得善终，当使尔曹老有帛粟，疾有良医。“

    今观公之所为，俨然古之名将遗风。然当道者但知克剥，视戍卒如刍狗。伏惟明公继经略之志，申白于九重，则三军幸甚，边氓幸甚！

    临书涕泣，不知所言。谨奉戎服一袭、箭镞十二，惟公见此，如见经略虎帐旧物。朔风凛冽，伏乞珍重……

    ……静塞军戍卒王忠、李勇等百二十人顿首大宋元祐二年四月廿九日。”

    苏允缓缓放下手中信件，眼眶已然湿润。

    一则感伤于士卒之悲惨遭遇，二则忆起往昔军中岁月，那西北边塞、挽弓射敌之豪情，早已一去不复返。

    苏允抬眸，看向垂手而立的霍勇，欣慰道：“你此番举措甚是得当，需继续推进老兵驿事务，让更多静塞老兵受惠。”

    霍勇获苏允赞赏，面上却无欣喜之色，反添沉郁之态。

    他长叹一声，道：“经略，兄弟们苦不堪言啊！”

    言罢，泪水潸然而下，“小人前往联络军中旧日同袍，所见之状令人痛心疾首。

    兄弟们已不复静塞军时之英姿勃发、生龙活虎，个个眼神呆滞、瘦骨伶仃，更有甚者疾病缠身。

    可即便如此，那些将领仍逼着他们服劳役，劳作繁重却食不果腹，长此以往，兄弟们恐将死伤无数，经略，求您救救他们！”

    苏允闻言，陷入沉思，片刻后问道：“此等惨状普遍么？”

    霍勇赶忙点头道：“十之七八皆是如此，境遇稍佳者寥寥无几。虽我仅联系到部分同袍，但从他们口中得知，其余之人亦是一样凄惨。”

    苏允颔首，道：“霍勇，抬起头来。”

    霍勇不明所以，茫然抬头，与苏允目光对视。

    苏允凝视着他的双眼，问道：“你觉得我能救他们每一个人吗？”

    霍勇顿时语塞，嗫嚅道：“小人亦知受苦弟兄众多，经略即便能力超群，亦难以兼顾众人。”

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