挥别最后一名家臣，管家佝偻的背影消失在夜色深处，阿黛拉这才悄然转身，步出宿舍。

    裙袋轻盈，几无一物。

    唯有一双为“那个人”备下的备用手套，一方折叠整齐的丝帕，和一对未来得及缀上耳垂的精巧耳环，静静躺在暗处。

    纤指微拢，提起曳地的长裙，她沿着沉寂的街道，踏着夜色，踽踽独行。

    南街，德哈坦沙龙。

    威廉伯爵告知她的舞会之地。

    只要抵达那里，她便能彻底挣脱家族的枷锁。

    在水晶吊灯的流光溢彩下与他共舞，许下更深的盟约，就能将罗歇尔的阴影远远甩在身后。

    而后，一纸婚约，克洛夫伯爵家儿媳的名分，将成为她心脏最坚固的壁垒。

    罗歇尔再也无法染指。

    她扮演蠢笨傻瓜、远赴学院的使命便算终结。

    她就活下来了。

    煤气灯晕开一圈圈暖金色的光，流泻在她深海般的蓝色礼裙上，光影浮动间，仿佛织入了天堂的星屑。

    任谁见了此情此景，都会为之屏息。

    此刻的阿黛拉，美得宛如一尊初登社交舞台的完美雕塑。

    “唉……真远啊。”

    僵硬的舞鞋磨得脚跟生疼，不知走了多久，学院正门恢弘的轮廓终于遥遥在望。

    门外，帕伦西亚的万家灯火汇成一片绚烂星海，宣告着夜的盛宴。

    她朝着那片璀璨伸出手，指尖在空中徒劳地划过，仿佛想抓住那遥不可及的光，随后，又静静转身。

    一栋三层高、灯火尽熄的木制建筑前，她停下脚步，唇角勾起一抹微笑。

    “到了。”

    ***

    大门紧锁，阿黛拉却步履轻快。

    她走到门前，从那只巴掌大的花盆下，摸出了一把冰凉的钥匙。

    盆里，一株仙人掌竖着满身的尖刺，那股“碰我者死”的劲头，简直和罗万如出一辙，惹得她低低地笑出了声。

    钥匙转动，门扉开启，她走入小卖部。

    寂静如潮水般涌来。

    空无一人的小卖部，没有顾客的喧嚷，也没有店主的身影，却有一种奇妙的暖意，像是尘封的旧日时光被悄然唤醒。

    地板被打扫得一尘不染，想必今天也曾人来人往；几支忘了归位的笔和几本笔记，还散落在柜台上。

    玻璃罩下，卖剩下的面包用一张大纸盖着，依旧散发出麦子烘烤过的、淡淡的甜香。

    罗万的一件旧外套随意搭在椅背上，残留着他身上清爽的气息。

    她放慢脚步，在这方小小的天地里缓缓踱步，用目光、用指尖，贪婪地描摹着这里的一切。

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