觉地绞住了围裙的边缘。

    沉默了几秒钟，厉夜宸才开口，声音比平时更加低沉，带着一种不容置疑的意味：

    “周末，跟我回老宅一趟。”

    老宅？又去？苏甜甜的心猛地一沉。上次那个下午茶的经历还历历在目，柳玉茹那看似温和实则锐利的审视，让她心有余悸。这才过了多久？怎么又要去？

    “是……有什么事吗？”她忍不住问道，声音里带着一丝她自己都没察觉到的紧张。

    厉夜宸走到书桌后坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出规律的轻响。他的目光扫过苏甜甜略显苍白的脸，语气平淡，却透着一股无法抗拒的力量：

    “家族聚会。”他吐出四个字，简单，却重若千钧，“母亲特意打电话来，要求带你一起。”

    家族聚会？要求带她一起？

    苏甜甜的呼吸一窒。这意味着，她将要面对的，不再是柳玉茹一个人，而是整个厉氏家族！那些只在厉夜宸恶补的“必修课”里听说过的、关系错综复杂、各有盘算的亲戚们？她仿佛已经能看到无数双充满好奇、审视、挑剔甚至敌意的眼睛，如同探照灯般聚焦在她身上，要将她这个凭空冒出来的“厉太太”从头到脚剖析个遍。

    恐慌像潮水般涌上心头。她可以勉强应付厉夜宸，可以小心翼翼地与柳玉茹周旋，但要面对一整个庞大的、陌生的、显然不会对她友好的家族？她完全没有信心。

    “我……我一定要去吗？”她几乎是脱口而出，带着一丝卑微的恳求，“我可以……找个理由不去吗？比如……身体不舒服？”

    厉夜宸敲击桌面的手指停了下来。他抬起眼，目光锐利地看向她，那眼神仿佛能穿透她试图掩饰的恐惧。

    “不行。”他的回答斩钉截铁，没有任何转圜的余地，“这是母亲的意思，也是……你作为厉太太，必须面对的场合。”

    他的语气冷硬，带着一种不容置疑的权威，瞬间击碎了苏甜甜最后一丝侥幸心理。是啊，她怎么忘了？她签下协议的那一刻，就注定要扮演好这个角色，无论她是否愿意，无论前方是刀山还是火海。

    “我……我知道了。”苏甜甜低下头，掩去眼底的慌乱和无助，声音低得几乎听不见。

    看着她这副如同受惊小鹿般的模样，厉夜宸的眉头几不可察地蹙了一下。他沉默了片刻，再次开口时，语气似乎缓和了微不可察的一丝，但内容却依旧沉重：

    “这次聚会，不比上次下午茶。人多，口杂。”他顿了顿，目光变得深沉，“我会在你身边，但有些场面，需要你自己应对。”

    这句话，与其说是安慰，不如说是一种预警。他明确地告诉她，这场鸿门宴，他无法全程护她周全。

    苏甜甜的心更沉了。她抬起头，看向厉夜宸，试图从他脸上找到一点提示或鼓励，但他已经移开了视线，重新将目光投向了窗外的暮色，侧脸线条冷硬，仿佛刚才那一瞬间的缓和只是她的错觉。

    “回去准备吧。”他下了逐客令，语气恢复了平时的淡漠，“具体注意事项，明天我会让吴秘书整理给你。”

    “……是。”苏甜甜知道多说无益，只能低声应下，转身，脚步有些虚浮地离开了书房。

    走出书房，带上门，她靠在冰冷的墙壁上，才感觉双腿有些发软。周末的老宅聚会，像一片浓重的乌云，骤然笼罩了她的天空。她仿佛已经能听到那些窃窃私语，感受到那些不怀好意的目光。

    她该

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