;   鸡鸭鹅都杀了总得做出来。

    谷中除了她没人会做鸭子。

    鸭子，沈清棠想做脆皮烤鸭。

    脆皮烤鸭挺费工夫，现在还泡在料桶里。

    只把鸭爪、鸭头、鸭翅、鸭肠清洗干净好做了卤味。

    本想做久久鸭或者周黑鸭，可惜没有辣椒，只能做酱香的。

    在沈清棠看来，没有辣椒的卤味没有灵魂，但是，可以给古人吃的新鲜。

    至于烤鸭，得明天才能上桌。

    叫花鸡是现杀的鸡，掏空腹腔，塞入大料，用荷叶包裹好，外面裹上泥，埋在火堆下方烧的。

    荷叶是干荷叶泡水后包的。

    ***

    吃饭时，沈清棠把一双儿女都送给其他人照顾。

    季宴时抱糖糖，李素问抱着果果。

    沈屿之作为一家之主，理所当然头一个举杯，“今儿，吾儿沈清柯高中县案首，开心！来，我敬大家一个。”

    李素问笑话他前半截咬文嚼字，后半截又说白话。

    “高兴嘛！”沈屿之嘿嘿笑，“从今以后，清柯可就是秀才了。咱们再使使劲，说不定他明年真能参加乡试。”

    “一定能！”李素问斩钉截铁道：“清棠说了，只有不放弃才能有希望。咱们去年冬天哪敢想沈清柯能参加科举考试？”

    是，一家人时不时就会说沈清柯考中状元如何如何。

    可那是艰难日子里的美好心愿。

    心愿和现实从来都是天差地别。

    一开始还以为不出北川就能参加县试。

    结果年前一打听，想参加县试都得找保人。

    他们初到北川人生地不熟，哪里认识什么保人？

    所以渐渐，家里人都不再提科考的事。

    怕沈清柯难过。

    谁承想，一张香皂配方直接把沈清柯送进考场？

    只能说，世事难料。

    几杯酒过后，轮到沈清柯这这县状元发话。

    沈清柯仰头干了杯中酒，才苦笑着开口：“我现在既高兴又难过。”

    “高兴的是，我一举夺魁。哪怕夺的只是县魁。证明我还是有几分本事。

    难过的是，这样的县案首当的什么劲儿呢？”

    沈屿之以为沈清柯是说无法参加乡试的事，伸手拍了拍他的肩膀，“儿子，别丧气！你年前时不还以为连参加县试都无望？哪里想到这会儿已经是县案首？

    饭要一口一口吃，事一点点做。总会有办法的。”

    孙五爷和郑老伯也连连点头。

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