;  毕竟如今，这些象征所谓秩序的贵族后代，大半已将刀藏在衣袖里。

    连恒火也压不住这些躁动的野心了。

    而且皇座不在。

    确切地说，那座由整块黑曜石雕刻而成的“黑曜皇座”仍然在，它伫立在厅堂最高阶梯之上，如同神祇俯瞰凡俗。

    但自皇帝恩斯特·奥古斯特失踪之后，它就再无人敢坐。

    那位大皇子，名义上的帝国摄政者，如今也只是坐在长桌正中的高椅上，面色苍白、气息虚弱，目光几乎无法聚焦。

    埃莉诺凝视他一眼，脑海中便闪回近期收集到的一则密报：“有人对摄政王下毒，未遂。具体情况不明。”

    看他如今模样……大抵是真的。

    才不过半年，就有人忍不住了，进度比自己想象得快。

    大厅内，龙血香气早已不再弥漫，那种沉郁高贵、带着为威慑力的香味，不知从何时起，彻底消散。

    取而代之的，是一股无形的权力霉味，是各方势力酝酿的潮湿气息。

    埃莉诺走过长桌，朝卡尔文家族的那张席位落座。

    她没有第一时间翻阅桌前文件，也未向任何熟人点头致意，只是轻轻将手背搭在雪白手套上，目光从左至右，一一掠过与会众人。

    她在观察，也在回忆。

    半年之前，埃莉诺亦曾坐在这张桌旁，甚至在同样的位置。

    那时皇帝仍在，众人却比现在谨慎百倍。

    现在呢？

    那些曾在皇帝面前“只敢低头迭词，装聋作哑”的人，此刻竟一个比一个坐得直、说得响。

    尤其那些来自帝国西部与南境的贵族代表，领地远离中心。

    往昔谨小慎微，如今却眼神锋利、笑容洋洋。

    而反观那群原本威风凛凛的文官集团代表，如今则多数面容憔悴，眼袋深陷，。

    监察院的梅斯例外，仍如冰雕般坐直，宛如钉子钉在座席上。

    “文官在消耗，地方在膨胀。”这是埃莉诺此刻最清晰的结论。

    皇帝不在，御宸厅不再是威严的舞台，而成了分肉的长桌。

    有人跃跃欲试，有人按兵不动，有人故作镇定……

    埃莉诺视线略过摄政王的席位，那个虚弱的身影仍在努力维持姿态，一如既往地安静，却也一如既往地……没有意义。

    “这不是龙座会议，而是权利的猎场。”

    埃莉诺端起温热的茶杯，轻啜一口。

    而自己何尝不是猎手呢。

    这时一阵若有若无的步声在寂静中响起，打断了贵族们紧绷的呼吸。

    帝国内务总管，林泽自那阴影下缓步而出。

    他的面容清瘦，步伐无声却令人不敢忽视。

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