br />    她在信件末尾写下具体行动建议：请公爵立刻私下通知所有卡尔文远亲，警惕旧贵族中“皇室继承争议”的扫荡波及。

    密信写完，她点燃封蜡，将家徽印章狠狠压下。

    雨停了。

    她抬头看向窗外晨光微露的宫顶，一滴冷露打在她指尖，像某种神秘的预兆。

    “皇帝啊……”她低声说，“若您是真的消失了，那么接下来，就该轮到我们这些人登场了。”

    …………

    夜色沉沉，风穿过铁叶柏林，掀动书房窗帘一角，带起几缕带霜的晚风。

    卡尔文公爵正坐于书桌之后，神情凝重。

    他的眼前，是一封来自帝都的信。

    “皇帝恩斯特自北巡返途失联，三军团同行，现皆音讯全无……”

    整座书房陷入可怖的静谧，唯有壁炉的炭火偶尔噼啪炸响。

    “天赐之机，还是灭门之局……”卡尔文抬眸，冷静地吐出一句自语，随即将信纸重新折好，封入布袋。

    卡尔文公爵站在火炉前，盯着火焰许久，然后缓缓踱步至地图前。

    他望着那副覆盖整个帝国的壁挂地图，目光停在帝都区域的红点上，嘲讽一笑：“如果是真的……呵。”

    接着他的手指移向东南行省边境：“但如果是假的，那任何动作，便是叛逆、灭族。”

    这一刻，他下定决心。

    “不出面、不表态、不联络任何人。命骑士团家族领地边境，防内防外。东南行省，哪怕失去帝都，也要自保。”

    他落座亲自提笔，写下第一封命令信函，盖上卡尔文家族公印。

    “就算帝国的船要沉了，也得等我挑选好是哪根桅杆。”他沉思良久，再次唤人：“草拟建议立大皇子为摄政之策。”

    “这位殿下性格温和、无军无权，实为最佳傀儡。由我先声夺人，送信入御宸厅，让议政圈看见我们卡尔文家的忠诚。”

    他停顿了半息，又吩咐：“但不得立即送出。待帝都彻底动荡再递上，正好稳定人心。”

    几乎是同时，一只携带赤潮印章的疾风鸟落在了主府的信台上。

    书信由亲卫长送入书房时，卡尔文公爵仍在看着那封帝都密信。

    “……北境来信？”

    他眉头微皱，接过信件，烛光映出封蜡上的赤潮太阳纹。

    拆开信封，目光一扫而过。

    埋骨峡谷……援军反攻……大败蛮军……主力尽还。”

    他手指一紧，纸张微微皱起。数息之后，他仰起头来，眼神难辨。

    最终视线停在那熟悉却毫无情感的落款，“路易斯·卡尔文，赤潮领主”。

    看完全文他并没有立刻作声，只是低头沉思，仿佛沉在那张平静无波的信纸中。

    

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