账目，还有那封联络信全递上去吧……直接送给陛下。”

    “陛下看到这些，应该会笑的吧。”

    “至少嘴角会动一下。”

    两人不再理会地上浑身颤抖的约瑟夫，慢悠悠地收拾工具，像屠夫清洗砧板那般随意。

    他们离开前还互相低声说着什么“应该被公开砍头把”之类的词。

    最后铁门咔哒一声关上，火把熄灭，地牢再次归于死寂。

    黑暗中，只剩下一个人断断续续、混杂血沫的低声呢喃：“求你了……让我……死吧……”

    约瑟夫的愿望，终究还是实现了。

    三日之后，帝都——龙阳广场。

    这是帝国最古老、最繁华的十字主道交汇之地，街道半封，巡逻军队持剑警戒，站位如林。

    广场外围拉起了三层铁索围栏，名义上是“禁止闲杂人等靠近”，但围栏之外，黑压压挤满了来看热闹的平民。

    这是龙阳广场的惯常景象。

    自现任皇帝即位以来，这里就成了帝都最著名的“肃政刑场”之一。

    两三天就要有一个人头落地，罪名千奇百怪，但砍得最多的，偏偏不是普通人，而是曾经权贵。

    落马的贵族、大商人、军官、学士，只要惹怒了“上面那位”，没一个能善终。

    而到了近两年，这种“清洗”更是愈发频繁。

    民间有句玩笑话：“谁若被叫进内务厅喝茶，家人就该去铁匠铺定棺了。”

    但讽刺的是，哪怕如此血腥，百姓们却并不觉得害怕。

    “又来了。”

    “谁啊？认识吗？”

    “不认识，大概又是哪家犯了事的贵族。”

    “听说是卖军械的那个家族？反正这些年砍得多了，我都记不清谁是谁。”

    人群中有卖瓜子的、卖炒栗子的、小孩子骑在父亲肩头看热闹，还有老汉蹲在最前排占座位。

    这一切像是市集，而不是刑场。

    他们看不清高台上的罪状，更不在乎台上的人是谁。

    他们只知道，今天又有一个“有权有势的人”要死了。

    广场中央，那座寒铁打造、覆着黑布的高台肃然矗立。

    四面悬挂通告，写着：【叛国、资敌、谋乱北境、欺瞒朝廷】

    金粉描边，银钉固定，寒光森森。

    但在围观人群眼中，那不过是“惯例”的装饰。

    “你说他求饶吗？”

    “贵族一般都装得挺硬气的……但砍下来的时候叫得可响。”

    “我赌他晕过去。”

    低语中，钟声响起。

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