立屋内，有两个人好似在讨论着什么，甚是激烈。

    “宣苟英，左光斗，袁可立，杨涟四人，往乾清宫觐见！”

    随着小太监的声音在屋外响起，不多时，四个内阁大臣皆是一身朱紫，走出屋子。

    很明显了，今夜，无人入睡。

    皇城内，夜深人静，除了御林军的巡查队，便再无旁人了。

    苟英走在最前面，其后是左光斗，袁可立，杨涟位于最后。

    四人依次进殿。

    “臣等拜见陛下！”

    乾清宫内，宽大肃穆。

    龙烛燃起，丝丝檀香萦绕，倒是令人精神一震。

    “漏液找你们过来，朕有些话，想再与尔等聊聊，”朱由检稳了稳情绪，斟酌了半晌，看着众人：“朕以为，目前的局势来说，退兵，是最好的办法。”

    “陛下！”

    左光斗，袁可立闻言猛地起身，看样子就要发作。

    “不要急，不要急，听朕把话说完，”伸手虚按，将两人止住，朱由检才继续道：“你们也应该知道，此次凤阳府十万大军，究竟让朝廷担了多大的风险，几乎将周遭数省百姓的税赋收到了三年后，各士绅豪族，勋贵王府，也都出钱出力朕实在是不能不考虑这些。”

    “你们可明白？”朱由检睁着眼睛，近乎于苦口婆心。

    “陛下，事已至此，明白也要当做不明白了！”左光斗摇了摇头：“若是此时撤军，则天下事毁于一旦，今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣。古人云：“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”

    “陛下，这个道理，您应该懂吧？”

    左光斗几乎实在指着鼻子骂崇祯在嚯嚯祖宗江山了。

    饶是朱由检刚刚登基，未养成帝王霸气，如今也是难以忍耐，脸色倏尔阴冷下来。

    “陛下，左大人虽说言辞过激，但是道理却是这个道理，”袁可立上前一步，阻止了左光斗继续刺激崇祯。

    “陛下！”苟英适时站了出来：“臣以为，左大人所言，过于危言耸听，于情于理，保全社稷，保全实力乃是正理，何来‘以地事秦’之说？臣建议，立刻发旨，召吴襄率军回南京城而后王琦之事，可以慢慢谈，何必急于一时？”

    “谈什么？”左光斗一甩袖子：“与叛逆之贼，窃国大盗有什么好谈的？左某看你苟大人，是有绥靖之意！”

    “扣帽子我苟英不会，”苟英冷着脸，没有理会左光斗的胡言乱语，而是面对朱由检再拜：“还请陛下圣裁！”

    “杨涟，你以为呢？”手指在桌子上敲打了半晌，朱由检扭头看向了样了，他想最后再听听这位一直未曾发话的都御史的建议。

    虽然是言官，但是在朱由检心里，杨涟还是一个极有主张的臣子。

    咳咳

    轻轻咳嗽一声，杨涟才悠悠然开口：“陛下，臣以为，此战对于王琦来说，亦是皆为关键的驿站！”

    此话一出，众人皆是点头。

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