谢无戈是在秋狝前三日深夜抵京的。

    三百边军精锐扮作商队，分批入城，最后汇入西郊一处皇家别院。那院子离围场只有二十里，是先帝早年赐给谢家的产业，如今正好派上用场。

    云澜接到消息时，正在御书房核对围场布防的最终方案。陈安将密信呈上，她拆开，只有两行字：

    “臣已抵京。围场北坡兽窟石壁已清出全貌，石刻内容与道童身上地图吻合。另，在石壁后发现密道入口，似通往地下。是否探查，请陛下示下。”

    她盯着看了片刻，提笔回信：“暂勿打草惊蛇。密道入口守住即可。明日朕会亲临围场‘巡狩’，将军可随行。”

    写罢，她将信折好递给陈安：“让玄七的人送出去。另外，传旨兵部，明日朕要去围场查验秋狝筹备，让杨振带路。”

    陈安应声退下。云澜走到窗前，夜色沉沉，远处宫灯在风中摇曳。

    明日，该去会会那些藏在暗处的老鼠了。

    西郊围场占地方圆百里，山林密布，湖泊星罗。云澜的御驾在辰时抵达时，兵部侍郎杨振已带着一队禁军跪在营门外等候。

    杨振四十出头，身形魁梧，是李文渊一手提拔起来的亲信。他行礼时姿态恭顺，但眼神扫过云澜身后只带了寥寥数十名侍卫时，眼底闪过一丝异样。

    “陛下亲临，臣等惶恐。”杨振声音洪亮，“围场各处已按陛下吩咐清场戒严，请陛下查验。”

    云澜淡淡嗯了一声，翻身下马。她今日未着朝服，只一身玄色骑装，长发高束，倒真有几分少年天子的飒爽英气。

    “听说北坡兽窟塌陷，发现了前朝遗迹？”她边走边问，语气随意。

    杨振忙跟上：“是。臣已命人清理，那石壁……确实有些蹊跷。陛下若要查看，臣这就引路。”

    “不急。”云澜摆手，目光扫过远处连绵的山林，“朕既然来了，就各处都走走。杨卿，你陪朕去落星湖看看。”

    杨振脚步一顿：“陛下，落星湖地处偏远，道路难行，且湖心岛已荒废多年……”

    “正因荒废，才要看看。”云澜打断他，唇角勾起一抹浅笑，“秋狝盛典，岂能留死角？走吧。”

    杨振不敢再劝，只得吩咐禁军开道。

    去落星湖的路确实难走。林木渐密，小道蜿蜒，有些路段甚至需下马步行。越靠近湖边，空气中水汽越重，带着一股说不出的阴冷。

    约莫走了半个时辰，眼前豁然开朗。一片碧蓝湖泊静静躺在群山环抱中，湖心那座小岛在薄雾中若隐若现，岛上残破的观星台依稀可见。

    “就是那儿了。”云澜眯起眼。

    陈安递上一支单筒望远镜——这是她让工部按记忆仿制的简易版，虽粗糙，但已足够用。她举起镜筒，对准湖心岛。

    岛上确实荒废得厉害，观星台只剩断壁残垣。但仔细看，能发现台基附近的地面有被翻动过的痕迹，几处杂草倒伏的方向也不太自然。

    “杨卿，”她放下望远镜，随意地问，“你说，若有人想在这岛上藏点什么，会不会选在观星台下？”

    杨振脸色微变，随即强笑道：“陛下说笑了。这荒岛能藏什么……”

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