;  云澜眸光微凝。太后这病，果然是有话要说。

    请赵嬷嬷稍候，朕更衣便去。

    再入慈宁宫，药味更浓了几分。太后半倚在凤榻上，面色依旧苍白，但眼神已恢复了平日的沉静，甚至带着一丝深切的忧虑。赵嬷嬷垂手立在榻边。

    劳皇帝深夜冒雨前来。太后示意云澜坐在榻前绣墩上，握住她的手，手心微凉，哀家这病来得急，怕是老了，不中用了。

    母后言重，定能早日康健。云澜温声道。

    太后摇摇头，目光复杂地看着她：方才梦中混乱，想起许多旧事。想起先帝在时，也曾有过几次秋狝，那时可真是热闹。她话锋忽然一转，语气加重，可也出过乱子。烈马惊驾，流矢误伤……皇家猎场，看着是坦途，谁知哪儿就藏着绊马索呢？

    云澜心头微动，面上不动声色：母后教诲的是，皇儿定当谨记，命有司细细核查，确保万全。

    万全？太后苦笑一下，拍了拍她的手背，这世上哪有什么万全。皇帝，你如今坐在这位置上，盯着你的眼睛太多，想推你下去、想你出岔子的人也不会少。秋狝，是彰显武德的盛事，可也是试金石啊。

    她说着，对赵嬷嬷使了个眼色。赵嬷嬷转身，从多宝阁暗格中取出一个狭长的紫檀木盒，恭敬放在云澜面前。

    这是……云澜看向木盒。

    打开看看。太后示意。

    云澜打开盒盖。里面并非金银珠宝，而是一卷陈旧的羊皮，边缘已发毛。她展开羊皮，上面用朱砂墨绘制着一幅地图——是西郊围场的详图，但比兵部呈上的更加细致，甚至标注了许多隐秘的小径、水源和几处早已废弃的猎屋、地窖。在一些关键位置，还有细小的朱砂批注。

    这是哀家进宫前，娘家祖上参与勘测围场时留下的旧图。有些小路，如今怕是没几个人知道了。太后的声音在寂静的室内格外清晰，皇帝留着，或许有用得着的时候。

    云澜看着地图上那些隐秘的标记，又抬眼看向太后。太后的眼神深不见底，有关切，有提醒，或许也有一丝不易察觉的审视。这张图，是示好，是提醒，还是另一种试探？

    皇儿谢母后厚赐。她合上木盒，郑重道。

    去吧，夜深了，皇帝也需保重。太后疲惫地闭上眼。

    走出慈宁宫，暴雨已转为淅沥冷雨。陈安低声问：陛下，这图……

    带回御书房，与兵部的图仔细比对。云澜声音平静，另外，加派我们的人，按这张旧图上标注的几处废弃点，暗中查探，不要惊动任何人。

    是。

    回到御书房，已近子时。云澜毫无睡意，将北境送来的铁牌、太后给的旧图，连同潜蛟令一起放在案上。灯光下，三样东西沉默地躺着，却仿佛勾勒出一张越来越清晰的、危险的网。

    秋狝就像个大漩涡，正在将各方势力、明暗线索都拉扯进去。北境的异动、宫中的伽罗香、神秘的七字符、太后暧昧不明的态度、朝堂上急于促成秋狝的李文渊一党……

    她需要破局点。一个能让她化被动为主动的破局点。

    指尖敲着桌面，目光落在北方。谢无戈在北境，他发现了铁牌，截杀了可疑的商队，他那里或许有更关键的线索，但他不能回来，边关离不开主帅。

    那么京城之内，谁还能为她所用？谁值得信任？

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