p;   这道命令一下，西北军阀的军营彻底乱了——完颜家的将领们要么被夺权，要么被关起来，外姓将领趁机争权夺利，士兵们人心惶惶，原本还算稳固的防线，瞬间成了筛子。

    陈文接到消息时，正在给新编第一团的士兵训话。他当即拍板：“这是老天爷给的机会，不能错过！”他把黑石关的防御交给蒙克和收编的骑兵，自己带着第一团主力，还有罗明招募的上千民团——那些百姓恨透了军阀的欺压，自愿拿着锄头刀枪跟着他——浩浩荡荡地向西北进发，目标直指西北军阀的第二大城市，厄尔斯城。

    厄尔斯城坐落在西北平原的腹地，城墙高筑，外绕着丈宽的护城河，是完颜雄的粮草重地，还是他的兵工厂所在，称得上是“西北第二坚城”。陈文站在远处的土坡上用望远镜看了半天，放下镜子时语气坚定：“这城不能硬攻，得用计。”

    部队在厄尔斯城外十里扎营，罗明带着斥候摸了两天，把城防摸得一清二楚。“文兄，城里的守将是萨克斯虎，是完颜雄的表亲，打仗倒是勇猛，就是脑子不太灵光。”罗明指着画好的城防图，“城墙高三丈，护城河深两丈，守军有三万，可多半是刚抓来的壮丁，没经过训练，手里的武器都是些破烂。”

    “壮丁多，就好办。”陈文手指在城防图上的粮道一点，“咱们先把城围起来，断了他们的粮路。再派些弟兄扮成逃难的百姓，混进城去散播谣言，就说咱们有大炮，三天就能破城，只要投降就有饭吃——这些壮丁本就不想打仗，一吓唬就垮。”

    接下来几天，陈文的部队把厄尔斯城围得水泄不通，连只鸟都飞不出去。城里的粮草很快就见了底——萨克斯虎把大部分粮都留给了自己的亲信，壮丁们只能喝稀粥，饿得天昏地暗。混进城的士兵趁机散布消息：“陈文的大军有几十门大炮，明天就轰城了！”“联邦军优待俘虏，投降了就能回家，还有馒头吃！”这些话像野草一样疯长，壮丁们的情绪越来越不稳，夜里偷偷往城外扔石头、喊“要投降”的人越来越多。

    萨克斯虎气得暴跳如雷，下令把散布谣言的人抓起来砍头，可越杀，士兵们的怨气越重。有天夜里，西门的几个壮丁干脆把守卫捆了，打开城门就往陈文的营里跑。萨克斯虎知道再拖下去要出大事，天天站在城墙上骂阵，可陈文就是不出战，气得他嗓子都哑了。

    陈文见城里的人心散得差不多了，终于决定总攻。他把部队分成三路：赵刚带一营人打东门，要打得热闹，把萨克斯虎的主力引过去；唐继辉带两营人攻西门，那里的壮丁最多，是突破口；他自己带主力攻南门，直捣萨克斯虎的指挥部——城主府。

    天刚亮，总攻就开始了。赵刚在东门打得震天响，攻城锤撞得城门“咚咚”响，士兵们喊杀着往上冲，萨克斯虎果然上当，把城里一半的兵都调去了东门。唐继辉在西门一发力，城墙上的壮丁根本不抵抗，有的甚至往下扔梯子，西门没半个时辰就被攻破了。陈文带着主力攻南门时，城上的守军早就慌了神，箭都射不准，很快就被撕开了一道口子。

    萨克斯虎在东门正指挥着攻城，听说西门、南门都破了，吓得魂都飞了，连盔甲都没穿好，带着几百亲信就往北门跑——那是他留的退路。可他刚冲到北门，就被罗明带着人拦住了。罗明骑在马上，长枪指着他：“萨克斯虎，别跑了！你已经无路可逃了，投降吧！”

    萨克斯虎看着身边面如土色的亲信，又看了看城外漫山遍野的联邦军，知道自己逃不掉了。他把手里的刀一扔，蹲在地上抱着头：“我降……我降还不行吗？”

    傍晚时分，陈文带着部队开进了厄尔斯城。城里的百姓早就等在街边，有的端着水，有的拿着馒头，见联邦军过来，纷纷涌上前。陈文勒住马，高声喊道：“弟兄们听着！不许拿百姓一针一线，不许进百姓家骚扰！开仓放粮，先让老少爷们吃饱饭！”百姓们听了，当场就哭了，跪在地上磕头，喊着“青天大老爷”。

    陈文登上厄尔斯城的南门城楼，西北平原的风迎面吹来，带着泥土和麦香的味道。他望着远处连绵的群山，胸腔里翻涌着说不清的滋味——有攻克坚城的快意，更有前路漫漫的沉凝。他清楚，拿下厄尔斯城只是开

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