>    到时非但救不了小姐，反而会打草惊蛇，逼得安远候府杀人灭口。

    小雁闻言，身子一软，瘫坐在地上，自责地重重扇了自己一巴掌：“都是我的错……都是我太大意了……”

    秦管家也不再犹豫，直起身，眼神恢复了惯有的果决，对着护院们一摆手：“将此女押入地牢，严加看管。立刻给宫里递信，将此事原原本本禀报老爷！”

    护卫们应声而上，不顾赵柳枝愈发不堪入耳的咒骂和挣扎，将她粗暴地拖了出去。

    尽管赵柳枝的狡辩和利诱显得愚蠢而疯狂，但她确实在无意中成功拖延了时间。

    当秦管家的密信几经周折，终于送到深宫之内，正在当值的司礼监秉笔太监林冬凌手中时，已是第二天早上。

    林冬凌展开密信，只扫了几眼，那张常年不见喜怒的苍白面孔瞬间笼罩上一层骇人的寒霜。

    他猛地站起身，甚至来不及更换内侍服，只对身边心腹太监急促交代了几句，便脚步匆匆离开了。

    当林冬凌乘坐的马车碾过青石板，疾驰到林府门前时，天色已然彻底暗沉。

    时间，已至第二日的傍晚。

    距离林如萱失踪，已经两天。

    车未停稳，林冬凌便先一步跳了下来。

    他面色在昏暗的光线下显得异常苍白，更衬得那双眸子幽深冰冷，周身散发着一股从皇宫大内带出来的、不容置疑的阴鸷。

    “老爷！”秦管家迎上前，声音带着压抑不住的愧疚和焦急：“奴婢失职！已经派了最机灵可靠的人手，日夜不停地守在安远侯府前后门，一旦发现小姐的踪迹，哪怕拼了性命也定会将小姐抢回来！”

    林冬凌脚步丝毫未停，甚至没有看秦管家一眼，声音冷得像冰：“人在哪？”

    “在地牢。”秦管家连忙侧身引路。

    “嗯。”林冬凌从喉间挤出一个短促的音节，不再多言，径直朝着地牢走去。

    地牢深处，昏暗的油灯跳动着微弱的光芒。

    赵柳枝被冰凉的铁链牢牢捆在木桩上，手腕和脚踝都被勒得生疼。

    地牢里弥漫着霉味和尘土的气息，偶尔还有老鼠窸窣爬过的声音。

    最初的惊慌过后，一种奇异的、不切实际的幻想开始在赵柳枝脑中滋生。

    她甚至觉得，这未必是绝路。

    那个秦管家，还有这些林府的下人，现在不过是仗着还有“林如萱”这个念想。

    等过些时日，林如萱彻底回不来了，失了主子的下人哪还有什么好下场？

    “那秦管家现在硬气，等过些日子就知道错了。”

    她晃了晃脑袋，让散乱的头发从眼前移开，眼神里满是自以为是的算计：“等发现林如萱真回不来，林府没了主子，他们这些下人到时候被官署查抄发卖，哭都来不及！”

    “那时候，他们自然会来求我顶替林如萱的身份。”

    只要秦管家松口，她就能顶替林如萱身份，找个没人见过林如萱的城市。到时她就是江南盐政使的嫡女，三

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