姐妹情分的面上，救救她吧！不能让她嫁给那个老杀才啊！那会要了她的命啊！”

    她哭得情真意切，试图用往日的情分绑架孟素馨。

    若是从前的孟素馨，或许真会被她这番哭诉勾起些许不忍。

    但此刻，孟素馨只是端坐在绣墩上，手里捧着一卷账册，连眼皮都未抬一下。

    阳光透过窗纱，在她沉静的面容上投下淡淡的光影，更显得她神色疏离冷漠。

    等丁氏的哭声稍歇，孟素馨才缓缓放下账册，目光平静地落在那张因激动而扭曲的老脸上。

    她的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的冷硬：

    “奶娘此言差矣。刘梦与赵掌柜衣衫不整，被人赃并获地从青竹院床上拖下来，是阖府上下几十双眼睛都看见的，如何冤枉？”

    “父亲念在我求情的份上，未将她直接发卖到腌臜地方，而是将她许配给赵掌柜为正妻，已是格外开恩，给了她一条生路。这难道不是最好的结果？”

    她每说一句，丁氏的脸色就白一分。

    孟素馨的眼神太过冷静，仿佛早已洞悉一切，让她那些狡辩和哭求都显得苍白无力。

    孟素馨不欲再与她纠缠，脸上露出毫不掩饰的不耐：“倒是奶娘你，口口声声喊着冤枉，对父亲和我的处置颇有微词。看来是对我孟府积怨已深，觉得孟府待你不公了？”

    丁氏心中一凛，慌忙想辩解：“不，老奴不是……”

    “既然奶娘在府中待得不舒心……”

    孟素馨根本不给她开口的机会，径直打断，声音提高了些许，带着主子的威严。

    “那这府里的差事，你也别做了。念在你奶大我一场，没有功劳也有苦劳的份上，我便替母亲做主，赏你个恩典——去城外的庄子上养老吧。那里清净，也省得你在府里日日看着伤心。”

    说罢，不等丁氏反应，她便扬声唤道：“来人！”

    早已候在外间的管事应声而入。

    “丁妈妈年事已高，思念故土，我已准了她回乡养老。”

    孟素馨语气平淡地吩咐，眼神却锐利如刀：“你即刻安排两个妥帖的人，送丁妈妈去……城西五十里外的‘清水庄’。”

    “那里依山傍水，最是适合颐养天年。务必将丁妈妈送到，交予庄头好生安置。”

    清水庄，是孟家产业中最偏远、最贫瘠的一处庄子，几乎与流放无异。

    管事心领神会，躬身应是，上前便要抓住丁氏。

    丁氏这才彻底慌了神！

    去那种地方，跟被变相囚禁、自生自灭有什么区别？

    她猛地挣脱管事的手，扑到孟素馨脚边，还想做最后的挣扎：“姑娘！大姑娘！老奴错了！老奴不去庄子！老奴还要留在府里伺候您啊！”

    孟素馨厌恶地蹙起眉，拂袖转身，不再看她一眼，只冷冷丢下一句：“带下去。”

    两个粗壮的婆子上前，不由分说地架起哭喊挣扎的丁氏，拖出了院子。

    她的哀嚎声渐渐远去

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