刘远一愣。

    “这世上，比钱财更重要的是什么？是权力，是地位。”林如萱的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“我们是商人，在旁人眼中，说得好听是‘逐利’，说得不好听，就是‘铜臭’。”

    “若是遇到那些心术不正的官员，他们想拿捏我们，想从我们这里捞好处，甚至想把我们的产业据为己有，我们凭什么反抗？”

    她顿了顿，看着刘远逐渐变化的脸色，继续说道：“凭我们手里的钱吗？大哥，你要知道，在绝对的权力面前，钱财有时是最没用的东西。”

    “但若是你能读书，能考取功名，你当了官，哪怕是九品芝麻官，那也是朝廷认可的身份，是‘士’。到了那时，再有人想动我们，也得掂量掂量。”

    “只有权力，才能真正庇护我们这些商人。大哥，你去读书，不是逃避责任，而是为了我们这个家，为了能在将来，有能力保护我们自己，不被人随意欺负。”

    刘远沉默了。他虽然见识不多，但流浪多年，见过各种人情冷暖。也知道一个没有靠山的有钱商人，会被各种势力盘剥。

    东市的那些商铺老板，都要跟吏员和捕快打好关系，否则不是被强行征税，就是有游侠儿来打砸。

    没有身份，再多的钱财，也不过是别人眼中的肥肉，百川商行也不可能为了他们跟官府的人斗。

    想到这些场景，刘远深吸口气，重重地点了点头：“如萱，你说得对。大哥听你的，我去读书。我会好好读书，考取功名，将来一定有能力保护你和小山，保护我们这个家！”

    不久后，林如萱送走背着书囊的大哥刘远和小弟李山，又唤秦管家请徐行过来。

    徐行来得很快，对少东家的命令不敢怠慢。

    “见过林姑娘，不知姑娘唤我来有何吩咐？”

    “吩咐不敢当。”林如萱侧身请徐行进屋，亲手为他倒了杯热茶，才缓缓开口：“徐当家，今日找您来，正是有一事相求。”

    “姑娘请说。”徐行端着茶盏，目光温和地看着她。

    “大哥和小山能去书院读书，是托了您的福。可我和妹妹小麦，总不能一直在家当个目不识丁的姑娘。”

    林如萱指尖轻轻划过杯沿，语气认真：“我想着，能不能请徐当家帮忙，也为我和妹妹寻一位先生？不用像书院先生那般严苛，只求能教我们识些字、读些书，懂些道理便好。”

    林如萱话音落下，徐行端着茶盏的手微微一顿，眼中满是惊讶。

    他看着眼前不过十岁的小姑娘，一身素雅的布裙，眉眼间却透着远超同龄人的沉稳。

    在这京城之中，寻常人家的女儿，大多是学些女红针线，能识几个字已是难得，像林如萱这般主动提出要请先生读书的，实在少见。

    不愧是公子爷的女儿，果然是书香门第世家，哪怕不知自己身世，有钱后想的第一件事也是读书。

    “好，这事我记在心里了。”徐行收起惊讶，语气多了几分郑重：“不过请先生不是小事，尤其是教姑娘家读书，得找个品行端正、学识又好的。林姑娘请先等等，我回去琢磨琢磨，有了消息再告诉你。”

    当天回去，徐行便密信林冬凌，半夜便见到公子连夜出宫，可见他对林如萱的重视。

    “如萱怎么了？”林冬凌一进门便问。

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